PALERME

DOME

En 1219, on conservait à Alexandrie, dans l’église de Saint-Jean-Baptiste, avec d’autres saintes reliques, une petite image de la mère de Dieu, peinte par saint Luc, à la demande de sainte Thècle, disciple de l’apôtre saint Paul. A cette époque où, pour la première fois, cette ville fut désolée par les barbares, Notre-Seigneur, entouré d'une cohorte d’anges, apparut à saint Angel, et lui ordonna d’aller en Sicile prêcher l’Évangile. Il lui enjoignit encore de porter à Rome quelques reliques que lui avait confiées Athanase , patriarche d’Alexandrie , et, dans ce nombre, un portrait de la sainte Vierge. Après cette révélation, saint Angel alla trouver le patriarche qui, plein de confiance dans sa sainteté, offrait de lui confier les trésors qu’il demandait, lorsque le lendemain, jour de la fête de saint Jean-Baptiste, pendant que le saint patriarche était en oraison, le saint précurseur se fît voir à lui et confirma l’ordre de livrer à Angel l’image de la Vierge et les autres reliques. Angel, arrivé à Rome, fit part de sa mission au pape Honorius II, qui lui ordonna de déposer l’image à Païenne, sa patrie. Elle y est devenue un des plus précieux joyaux du trésor de Palerme, et on la porte respectueusement dans les processions solennelles h