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CH. VIII

FRANCE. — DIOCÈSE DU MANS

NOTRE -DAME - DES - BOIS

L’origine de Notre-Dame-des-Bois, dans le canton de Suze, paraît remonter jusqu’au Ve siècle. Un solitaire, conduit par le désir d’une vie plus parfaite dans la vieille forêt de Longaulnay, non loin de la rivière de la Sarthe, commença, pour s’y établir, un défrichement qui fut continué par d’autres solitaires jusqu’au xie siècle; alors on bâtit là une grande église dont on confia le service aux bénédictins. Au xve siècle, commença l’époque florissante de ce sanctuaire. Plusieurs miracles attestèrent que la sainte Vierge se plaisait à être honorée dans ce lieu *.