NOTRE-DAME-DU-PUY

Par reconnaissance envers le grand maître des chevaliers du Temple, qui l’avait racheté de l’esclavage des musulmans après la troisième croisade, Raoul de Montgéniers, seigneur du Puy en Velay, fit don aux chevaliers du Temple d’une statue de la sainte Vierge réputée miraculeuse. De là le nom de Notre-Dame-du-Puy, conservé à la sainte image que l’on vénère à Bourganeuf et qui remonte, en effet, au temps des croisades. Afin de faciliter aux fidèles la vénération de Notre-Dame-du-Puy, les chevaliers du Temple avaient bientôt fait bâtir dans une forme digne d’eux une chapelle où un prêtre nommé et entretenu par leur ordre disait régulièrement la messe. Les chevaliers de Malte continuèrent la rente nécessaire à l’entretien d’un prêtre.

A la Révolution, une pauvre femme eut le bonheur de cacher la statue de Notre-Dame. Depuis le commencement de ce siècle, on fait, la veille de l’Assomption à Notre-Dame-du-Puy, une neuvaine à laquelle prennent part presque tous les habitants de la ville.

DIVERS

Le diocèse de Limoges possède beaucoup de sanctuaires de la sainte Vierge, très-fréquentés par les gens du pays, mais dont la réputation ne s’étend pas au loin comme Notre-Dame-du- Puy ou de Fourvière1.

L’industrie principale du pays, célèbre dans le monde entier, s'appliquait dans le moyen âge surtout aux sujets religieux. Les oAnnales archéologiques nous en donnent un brillant spécimen 2 , une plaque émaillée tirée de la collection de M. Germeau; la sainte Vierge, couronnée, nimbée, porte sur son bras gauche son divin enfant qui bénit; elle tient un sceptre de la main droite. Le groupe est renfermé dans une auréole en