CADIX

N OTRF, - DAMF.-DE- REGLA.

Le couvent de Notre-Dame-de-Regla , de l’ordre des Augustins, est situé sur l’un des promontoires de la côte qui borde l’Océan entre la baie de Cadix et la barre du Guadalquivir. On pénètre dans le couvent par une première cour carrée, entourée de bâtiments qui furent sans doute les logements des étrangers, puis par une seconde pavée de marbre ; c’est de là qu’on entre dans l’église 2.

Notre-Dame-de-Regla est aujourd’hui une petite statue de 3 pieds, au visage noir; je dis aujourd'hui, parce que cette Vierge, taillée avec

1. Voir Dom Pedeo Orcajo : Historia de l.i cathédral de Burgos. — Monuments d’architecture d’Espagne.

2. F. Didacus de Carmorra, Historia de N'-Senora de la Régla.

I l’Enfant dans le même tronc d’arbre, était assise | autrefois, et que maintenant elle est debout. Je j ne sais à quelle époque l’enfant fut retranché par le fer; un autre mis à sa place dans une position différente et le corps de la Vierge serré dans une cuirasse d’argent se prêta à l’attitude qu'on voulut lui donner, grâce à la longue robe qu’elle porte.

Cette image aurait d’abord, selon la tradition, appartenu à saint Paul; saint Paul en mourant l’aurait léguée à son disciple Timothée, et de ce dernier elle passa, dit-on, à saint Augustin.

11 était naturel de chercher dans les Epîtres de l’apôtre et dans les ouvrages des Pères comment l’un et l’autre ont parlé de la sainte Vierge. Saint Paul garde le silence, au lieu qu’avec différents passages de saint Augustin on referait toute l’histoire de Marie.

Saint Augustin mourut en 430, pendant le • siège d’Hippone;la maison du grand évêque fut enveloppée dans la ruine commune et les pieuses reliques qu’il avait amassées furent dispersées par les barbares. Mais deux de ses disciples, Cyprien et un autre, sauvèrent, diton, la fameuse image; ils se jetèrent dans une barque et, s’abandonnant à la volonté de celle que l’Eglise appelle l’étoile de la mer, ils vinrent aborder au promontoire de Régla.

Là, parmi les rochers de la côte vivaient de pauvres ermites sous la règle de Saint-Augustin; ils accueillirent avec transport leurs frères fugitifs et leur trésor. Ces faits furent révélés à un religieux par un songe miraculeux.

Pendant deux siècles et demi le culte de Notre-Dame-de-Regla se continua, comme, il était prouvé par une série d'inscriptions et de pierres tumulaires, qu’un historien digne de foi, un Augustin de Burgos, a fait imprimer à Cologne en 1683.

Des inscriptions chrétiennes du vic siècle qu’on a retrouvées en 1607 au monastère semble prouver aussi l’antiquité du culte.

Au commencement du vme siècle, Dom Rodrigue vaincu et poursuivi par les Maures vint se réfugier dans l'ermitage de la Régla, cepen-

CH. X

ESPAGNE