WALCOURT

La sainte Vierge est à Walcourt l’objet d’un culte des plus antiques. L’église et la statue miraculeuse y doivent leur origine à saint Materne, qui évangélisa ces contrées au 111e et au ive siècle.

Les miracles s’y perpétuent d’âge en âge et le concours des fidèles y est encore aujourd’hui de 20,000 par année. Cette image miraculeuse donna naissance à l’abbaye du Jardinet de l’ordre de Citeaux, non loin de Walcourt. Voici en quelles circonstances : en 1304, un incendie ayant réduit en cendres l’église de Walcourt, on vit une colombe blanche saisir du bec la sainte image et la transporter dans une petite chapelle située dans un jardin du voisinage; après le sinistre on ne put la reprendre, car

r. Reinartz, Notice , 1832.

Dufau : Catalogue des reliques de Tongres dans la Belgique chrétienne, I, 266. — Les Bolland.