MIDDELBOURG
Cette ville, bâtie au milieu de l’île de Walcheren, à 136 kilomètres sud-ouest d’Amsterdam, possédait à peu près depuis sa fondation, c’està-dire depuis le xne siècle, un sanctuaire de la sainte Vierge vers lequel affluaient les offrandes princières.
L’abbaye est mentionnée dès 1 198 2 comme très-importante.
En 1270, le comte Philippe la dota de terres considérables 3.
1. La même forme d’un reliquaire à compartiments divers se rencontre dans un magnifique reliquaire grec du trésor de la cathédrale de Limbourg-sur-Lahn, récemment publié en chromo-lithographie et décrit par la Société d’antiquaires de Bonn.
Extrait d’un livre : Sacer Thésaurus ecclesiarum sancti Servatii et beat# Mariæ virginis Trajecti ad Mosam. Antiquités sacrées conservées dans les anciennes collégiales de Saint-Servais et de Notre-Dame à Maëstricht, illustrées de 73 gravures sur bois et décrites par Mgr le chanoine Fr. Bock, camérier secret de Sa Sainteté Pie IX, etc., à Aix-la-Chapelle, et M. le vicaire N. Villemsen, gardien des saintes reliques à Maëstricht. Edition française considérablement augmentée. Maëstricht, typ. de Jos. Russel, 1873, 1 v°l. in-8°, p. 229-231.
2. Theodoricus VII cornes Hollandiæ et conjux Aleidis abbatiæ medioburgensi donant décimas.... quartam partent décimé de Stutburg que de tribus illis colligitur parrochiis quant pat ri meo ablates ac fratres ecclesiæ Beatæ Mariæ in Middelburch concesserant.
Kluit, De nexu feudali inter Flandriam et Zeelandiam (page 219).
3. Nu ne tantunr ntecum respicite ad chartam originalem Florentii v. a. 1270 qua profitetur. Philippum Flandrens. et Viront. Comitent et Florentium Comitem Hollandie ecclesie beate Marie de Middelborgh quadringentas mensuras terre in olficio de Westersuborgh libéras contulisse. — Id.
SANCTUAIRES ET IMAGES
RYNSBUR G.
L’abbaye de Rynsburg (Rinesburck), près de Leide, occupée par des religieuses Bénédictines, a été fondée en 1133 ou 1134, par Pétronille, veuve de notre comte hollandais Floris II. En 1183, le feu la consuma entièrement, mais elle fut rebâtie deux années après.
Thierry VII et Guillaume confirmèrent au commencement du xme siècle les donations de l’abbaye. Dans une de ces chartes nous voyons mentionnée une messe de la sainte Vierge1.
L’abbaye succomba malheureusement dans les troubles du xvie siècle, de sorte qu’il n’en reste presque rien. Néanmoins une collection de manuscrits a été sauvée, et sur une lettre de l’abbesse Mackhelt de l’an 1340 (conservée dans les archives du royaume) on voit un sceau qui représente l’image de la sainte Vierge. (PI. CXXXVI. ) Il est circulaire. La sainte Vierge, vue à mi-corps, est nimbée et voilée. Elle porte l’enfant Jésus sur son bras gauche et un lis de la main droite. On lit sur l’exergue ces belles lettres romanes : + sca maria in rinesbvrch ; on observera que les S sont retournés.
« J’espère ne pas me tromper, nous écrit M. l'abbé Graal, à l’obligeance duquel nous devons ces renseignements et la reproduction du sceau, en le supposant contemporain de la première fondation de l’abbaye en 1133 ou du moins de la restauration de 1185.
« L’acquisition de cette empreinte-, ajoute M. Graaf, m’a en même temps fait savoir qu’il existe encore des sceaux très-anciens de la pro-
1. 1133. Eodem anno XYII kal. octobris dedicata est eadem ecclesia in Renesburch quam prædicta comitissa (Petronilla Renesburch) construxerat in honore sanctæ Mariæ Virginis ab Andrea Traiectensi. ( Historia. critica } Kluit, p. 84.)
1202. Theodoricus YII confirmât donum Florentii patris pro anima fratris sui Roberti bonorum in Liere datum abbatiæ Rijnsburg (l’église dédiée à sainte Marie).... est singulis diebus in eadem ecclesia Missa de saticta Maria, et missa pro fidelibus Dei defunctis (Id. page 257).
i2of. Wilhelmus I confirmât abb.) Rijnsburg donationem terræ in Poel... ( Abbaye de sainte Marie)}Id.} p. 28 7.)
vince de Drenthe, avec l'image de 1a. sainte Vierge. Cette province n’appartient pas à notre évêché de Harlem, mais à l’archevêché d’Utrecht. Je regrette beaucoup que les témoignages du culte de Notre-Dame dans notre pays, antérieurs au xne siècle, soient si rares. Vous comprenez que dans un pays où les iconoclastes de la Réforme ont dévasté presque tout ce qu’il y avait d’art chrétien, il y a peu de probabilité que l’on trouvera beaucoup de documents d’un âge trèsreculé, surtout dans l’évêché de Harlem. »
STRYEN.
Cette ville, qui fait partie de la Hollande méridionale, s’élève sur les confins du Brabant. En l’année 992 nous y trouvons déjà une église consacrée à la très-sainte Vierge1.
