Monumenta Boiaca III

En 1140, le 6 des ides de novembre, un autel fut dédié à la sainte Vierge par l’évêque Altmann 1.

La ville de Bamberg, jadis dix fois plus peuplée qu’elle n’est aujourd'hui, peut nous montrer avec orgueil de nombreux monuments de son amour pour la sainte Vierge. Dans le vieux chœur de la cathédrale, on voit encore reproduit en haut-relief une annonciation. Au-dessus de Marie et de l’ange, plane la colombe divine, tenant dans son bec une banderole avec l’&îve Maria. La madone est couronnée, drapée de plis simples et tranquilles, qui s’harmonisent avec l’acte d’abandon à la volonté de Dieu qu’elle accomplit. Au portail nord, une madone est accompagnée de plusieurs saints, exécutés vers le milieu du xne siècle. On retrouve plus ou moins dans ces sculptures l’animation des gestes et le réalisme qui caractérisaient l’école néo-allemande au commencement du xie siècle, avec des formes plus correctes et un meilleur style, dû à une certaine influence de l’art byzantin.

Le trésor de la cathédrale renferme un autel portatif en forme de coffret où la tradition nous montre un présent de l’empereur Henri II (1002-1024). On voit sur le pourtour, une figure delà sainte Vierge, gravée sur le fond du métal doré et niellé d’émail. Quelques archéologues ont pensé que cet autel ne pouvait être de l’époque de Henri II, mais du commencement du xne siècle. M. Labarte, si versé dans l’étude des monuments allemands, en porte l’exécution au commencement du xi* siècle et pense qu’il n’y a lieu d’en respecter la tradition.

La bibliothèque possède deux couvertures de Graduels notés et écrits, l’un pour l’empereur Henri II (1024), l’autre pour l’impératrice Cunégonde, safemme. Le parchemin de ces manuscrits est découpé par en haut en forme de demi-cercle, et les plaques d’ivoire suivent la forme du vélin ; elles représentent chacune dans une table ren-