SPIRE

Le dôme de Spire fut commencé sous le règne de Conrad II, le salique qui en posa la première pierre le 12 juillet 1030, après avoir, dans la matinée, posé celle de l’église abbatiale de Limbourg, distant de vingt kilomètres. Cette église était dédiée à la sainte Vierge; elle devait être en partie terminée en 10621.

Il est à croire qu’elle fut reconstruite, ou du moins que l’empereur Henri IV la recommença avec plus de magnificence à la lin du siècle. Godefroy -de Viterbe nous apprend que ce prince y fut enterré2.

Vers 1135, les Turcs menaçaient l’Europe et Constantinople. Les rois restaient insouciants du péril; mais le pape Innocent II veillait sur son troupeau. Une diète fut tenue à Spire pour traiter les affaires de la chrétienté; saint Bernard, légat du pape, fut reçu solennellement à son arrivée et conduit à l’église; il pensa que son premier devoir était de saluer la sainte Vierge en chantant l’hymne Salve, Regina. En s’avançant dans la longue nef de la cathédrale, il se prosterna trois fois de suite et ajouta au saint cantique ces mots : O clemens, ô pia, ô dulcis Virgo Maria, au milieu de l’admiration de la foule des fidèles. On entendit alors sortir de la statue une voix qui répondit : « Salut, Bernard ». Les auditeurs ne doutèrent pas que ce miracle ne fût un signe de la réussite du congrès qui répondit en effet à leur attente3.