QUEL SOIN LA SAINTE VIERGE A PRIS POUR CONSERVER LA GRACE

Considérations

Aujourd'hui, représentez- vous un paysage riche et fertile. C'est pendant les beaux jours de Tété.

Quel spectacle incomparable! Tout est vivant dans la nature. Les oiseaux chantent, les arbres se chargent de fruits, la terre est couverte d'une riche moisson, le soleil éclaire de ses rayons bienfaisants ce tableau merveilleux, et le labou-

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reur se promène dans ses terres, heureux, fier, dédommagé déjà de ses peines et de ses labeurs par la joie et l'espérance dont son âme est remplie.

Tout à coup un nuage paraît à l'horizon; le ciel devient noir; la foudre sillonne la nue, le tonnerre gronde; la grêle tombe; en un instant tout est ravagé, tout est perdu. Pauvre laboureur 1 que sont devenues vos espérances? Tout à l'heure vous étiez dans la joie ; maintenant la tristesse s'est emparée devons; autour de vous il n'y a plus que des ruines, et quand, pendant la rigueur de l'hiver, vos petits enfants vous diront : « Mon père, j'ai faim! » peut-être n'aurez-vous plus de pain à leur donner.

Voilà une pâle image de ce

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qui se passe dans une âme quand elle perd la grâce. Avec la grâce, cette âme était comme une terre féconde, éclairée, vivifiée par les rayons du soleil de justice, belle de la beauté même de Dieu, ornée de toutes sortes de vertus surnaturelles, riche de mérites pour le ciel. Jésus- Christ vivait en elle ; il la contemplait avec amour, et il ne regrettait pas d'avoir versé, en sa faveur, ses larmes et son sang.

Mais voici qu'un jour elle tombe dans le péché mortel. Aussitôt la grâce disparaît; toute beauté est flétrie; il n'y a plus que des ruines, la désolation et la mort. Quiel malheur, ô mon Dieu!

Ce malheur, la Sainte Vierge ne l'a jamais connu. Sachant que la grâce sanctifiante élait son plus

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riche trésor, que ne fit-elle pas pour la, conserver toujours dans toute sa beauté? « Comme l'abeston, pierre précieuse, écrit saint François de Sales, conserve à jamais le feu qu'il a conçu par une propriété non pareille, aimsi le Cœur de la Vierge Marie demeura perpétuellement enflammé du saint amour (i). » Elle aurait préféré mourir mille fois plutôt que de commettre un seul péché mortel. Que dis-je? non.

seulement elle évita les fautes graves, capablesde détruire la grâce, mais encore les fautes vénielles qui auraient pu en ternir, en obscurcir la beauté. Dans le ciel de son âme, ce fut jusqu'à la fin une pureté, une sainteté sans ombre ni nuage. Aussi

(i) Amour de Dieu^ liv. III, chap. vid.

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quel sujet d'admiration n'était-elie pas pour Dieu et les Anges?

O Marie, puissé-je, à votre exemple, éviter le péché ! Puissé-je conserver toujours dans mon âme le riche trésor de la grâce.

Examen

Est-ce un bonheur pour moi de considérer avec quel soin la Sainte Vierge a gardé la grâce? — Aiméje à me la représenter évitant tout ce qui aurait pu en ternir la beauté?

— Me suis-je toujours appliquée à l'imiter ? — Ne m'est-il jamais arrivé de commettre des péchés mortels? — Ai-je eu à cœur de me releveraussitôtetde faire une bonne confession ? — Suis-je pénétrée d'un grand regret pour mes fautes pas-

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sées? — Ai-je la ferme volonté de ne plus offenser Dieu à l'avenir? — Est-ce que je considère les péchés véniels comme un grand mal qu'il faut absolument éviter? — Ne m'expose -je pas au danger de pécher? — Que dois-je faire pour n'avoir sur ce point aucun reproche

à m'adresser?

Résolution

O Marie, je prends la résolution de réciter plusieurs fois aujourd'hui l'acte de contrition, pour demander pardon à Dieu de mes fautes passées.

Bouquet spirituel

<:< Pensez combien il y a que vous commencez à pécher^ et voyez com-

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bien, dès ce premier commencement, lespéchésse sont multipliés en votre âme (i). »

(i) S. François de Sales, Manrèse,^. 20.

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