LA GRACE

[Considérations

Il est certain que la Sainte Vierge ne se contenta pas de conserver précieusement en elle le trésor de la grâce, mais qu'elle l'augmenta sans cesse jusqu'à son dernier soupir. Ecoutez saint François de Sales décrivant, en son gracieux langage, les progrès qu'elle fit dans la voie de la sainteté. « Comme nous

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voyons, dit-il, croître la belle aube dû jour, non à diverses reprises et par secousses, mais parune certaine dilatation et croissance continue, qui est presque insensiblement sensible, en sorte que vraiment on la voit croître en clarté, mais si éga- ♦lement que nul n'aperçoit aucune interruption, séparation ou discontinuation de ses accroissements; ainsi le divin amour croissait à chaque moment dans le cœur virginal de notre glorieuse Dame, mais par des croissances douces, paisibles et continues, sans agitation, ni secousses, ni violence quelconque (i). »

Oh! qu'il fait bon se représenter cette humble Vierge pendant

(i) Amour de Dieu, liv. VII, chap. xiv.

les jours de son enfance et de son adolescence, disposant de continelles ascensions dans son cœur !

Aussi, quand l'archange Gabriel vint lui annoncer qu'elle allait être Mère de Dieu, saisi de respect à la vue de tant de perfection, il ne put s'empêcher de lui dire '.Je vous salue, pleine de grâce, le Seigneur est avec vous, vous êtes bénie entre toutes les femmes (i). Qu'il fait bon se la représenter, à partir de ce moment, allant de vertu en vertu, imitant le soleil qui, tout radieux déjà à son lever, va de clarté en clarté jusqu'à son plein midi, atteignant presque par sa sainteté, dit saint Thomas, jusqu'aux confins de la divinité. Quelle merveille, ô monDieuI

(i) s. Luc, I, 28.

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Mais comment la Sainte Vierge a-t-elle pu réaliser .une telle merveille? Ce n'estpas en accomplissant des choses extraordinaires, mais bien en faisant chaque jour, le plus parfaitement possible, ce qu'elle savait être agréable à Dieu. La prière, l'obéissance, la résignation dans ses peines, la fidélité à ses devoirs d'état, la docilité auxinspirations de la grâce actuelle, la pureté d'intention, à la fin de sa vie la communion fréquente : voilà, entre autres moyens, ceux dont elle aimait à se servir pour augmenter continuellement en elle le trésor de la grâce et, par conséquent, l'œuvre de sa sanctification.

En prenant les mêmes moyens, vous aussi, vous pouvez arriver aux mêmes effets. Oui, jusqu'à votre

Y) M éditai ions

dernier soupir, si vous vous maintenez en état de grâce et que vous agissiez toujours pour un motif surnaturel, vous pouvez donner à votre âme une beauté divine de plus en plus grande, l'enrichir à chaqueinstantde mérites nouveaux.

« La grâce du Saint-Esprit, dit saint François de Sales, ne nous est jamais donnée si abondamment en cette vie, qu'il n'y puisse toujours y avoir de l'accroissement et augmentation (i). » Et le même saint ajoute : « C'est une faveur extrême pour nos âmes qu'elles puissent croître sans fin de plus en plus en l'amour de leur Dieu, tandis qu'elles sont en celte vie (2). »

O Marie, faites que je ne reste

(i) Œuvres, i, IT, p, -^o). Edit. 1851.

(2) Atnour de Dieu, liv, III, cliap. i.

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pas stationnaire dans le chemin de la vertu, mais qu'à votre exemple ma vie soit une marche en avant rapide et continuelle vers la sainteté et vers le ciel qui doit en être la récompense.

Examen

Aimé-je à me représenter le zèle avec lequel la Sainte Vierge a augmenté en son âme le trésor de la grâce? — Quels sentiments produit en moi un si bel exemple? — Me porte-t-il à imiter Marie? — Ai-je à cœur d'avancer toujours dans le chemin de la sainteté? — Est-ce que je ne me trompe pas sur le choix des tnoyens à. prendre? — Suis-je fidèlfe à me maintenir toujours en état de grâce? — Air^e

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recours à la pureté d'intention, à la prière, à l'obéissance, à la fidélité à tous mes devoirs d'état, à la pieuse et fréquente réception des sacrements?

Résolution

O Marie, je prends la résolution d'accomplir démon mieux, aujourd'hui, tous mes devoirs d'état en vue d*augmenter en moi le trésor de la grâce.

Bouquet spirituel

« Les flammes sacrées de la Vierge ne , cessèrent jamais de prendre des accroissements incroyables (i). »

(i) S. François de Sales, Amour de Dleii^ liVi IIIj chap. VIII.

Sixième Ittéîrltatlon

AVEC aUEL EMPRESSEMENT