LA SAINTE VIERGE MODELE DE PRUDENCE

Considérations

La prudence, vous ne l'ignorez pas, est la première des vertus cardinales. La sainte Ecriture rappelle la science des Saints [i). On peut la définir : Une vertu morale et surnaturelle qui nous éclaire sur ce que nous avons à faire ou à éviter et qui, en toutes circons-

(i) Proverbes, ix, lo.

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tances, nous trace une ligne de conduite sûre et digne du ciel.

Saint Thomas dit de la prudence qu'elle estl'œil etle pilote de l'âme, ainsi que de tous ses mouvements et de toutes ses actions ([). Saint François de Sales ajoute qu'elle est le sel et le flambeau de la vie (2).

C'est la prudence, en effet, qui s'empare de notre esprit pour lui faire voir tout ce qu'il doit connaître, de notre cœur pour lui montrer sur quoi et comment il doit diriger ses affections, de notre volonté pour lui indiquer ce qu'elle doit accomplir, de notre âme tout entière pour la bien orienter vers Dieu, son principe et sa fin dernière.

(i) Les Trésors de Cornélius a Lapide ; Prudence,

(2) Esprit de saint François de Sales ^ VIII* partie, chap. xvili.

sîir la Sainte Vierge 183

Voilà pourquoi saint Bernard a dit:

« Otez la prudence, et il n'y a plus de vertu (i). »

Nécessaire à tous les âges, la prudence l'est surtout à la jeunesse.

N'est-ce pas pendant la jeunesse que l'âme contracte des habitudes bonnes ou mauvaises qu'elle gardera toute sa vie, d'après ces paroles de nos saints Livres : Le jeune homme suit sa .voie; lors même qu'il sera vieux il ne s'en écartera pas {2)?

N'est-ce pas alors surtout que Satan emploie contre nous les pièges les plus dangereux, les tentations les plus violentes? Enfin la jeunesse n'est-elle pasTâgedeTinexpérience, de l'ignorance, de la présomp-

(i) Voir les Trésors de Cornélius a Lapide :

Prudence, p. 207.

(2) Proverbes, xxii, 6.

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tion?... O mon Dieu, de quelle prudence n*ai-je pas besoin pour marcher toujours d'un pas ferme et rapide dans le chemin de la vertu 1 Seuls, les Anges pourraient nous dire avec quelle perfection la Sainte Vierge a pratiqué la vertu de prudence. Voyez-la, encore enfant, quitter le monde pour se soustraire à ses dangers et répondre aux desseins de Dieu sur elle... Plus tard, « quand l'heure de réapparaître dans le monde sonna pour elle, la prudence la plus éveillée et la plus attentive remplaça la clôture qui la protégeait au temple et la prudence sacerdotale qui, au nom de Dieu, veillait sur sa vertu. Lorsque l'Évangile la met pour la première fois en scène, à Nazareth, il nous la présente dans l'exercice de cette

sur la Sainte Vierge 185

vertu, pour nous apprendre que la Vierge immaculée fut aussi la Vierge très prudente. Voyez avec quelle circonspection elle s'entretient avec l'archange Gabriel qui lui apporte la couronne de la divine maternité. Le silence qu'elle garde d'abord, les réflexions qu'elle fait, l'interrogation qu'elle pose, la réponse qu'elle donne, sont égalelement inspirées par la prudence la plus éclairée (ij. » Après l'Ascension de son divin Fils, elle devient, grâce à sa prudence, la conseillère des apôtres et des premiers membres de l'Eglise. C'est à elle, nous dit la tradition, qu'ils allaient demander la ligne de conduite à suivre pour triompher des

\\\p Immaculée' Conception et le sacerdoce par ïug. Baffie, p. 31.

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persécutions et faire réussir l'œuvre de la Rédemption. Aussi la sainte Eglise ne craint-elle pas de l'appeler la « Vierge très prudente ».

O Marie, puissé-je, à votre exemple, me servir toujours de la prudence comme d'un flambeau pour éclairer mes pas au milieu des té- ' nèbres et des dangers de la vie présente, et arriver sûrement à la bienheureuse éternité.

Sxamen

Ai-]e bien compris en quoi consiste la vertu de prudence? — Suisje convaincue de la nécessité de cette vertu, surtout à mon âge? — Aimé-je à considérer la Sainte Vierge comme un modèle accompli de prudence? — M'appliqué-je

sur la Sa/nie Vierge iS-j

à cette vertu en face de la tentation , dans mes lectures, dans mes conversations, dans le choix de mes amies, dans mes visites, dans toutes les circonstances importantes de ma vie? — La prudence dirige-t-elle toujours mon esprit, mon cœur, nia volonté, mon âme tout entière? — Suis-je frappée de cette parole de Notre-Seigneur : Soye^ donc prudents comme les serpents et simples com me les colom bes ( i ) ?

Résolution

O Marie, je prends la résolution de vous adresser plusieurs fois aujourd'hui cetteinvocation : «Vierge très prudente, priez pour nous. »

(i) s. Matthieu, x, i6.

i88 Mêdiiations sur la Sainte Vierge

Bouquet spirituel

« Servez-vous de la prudence, car elle est bonne (i). »

(i) S. François de Sales, Sermons, ^'^ vol.

édit. nouv., p. 298.

l)ingt--(|Mtrièm£ lHéîiitation