LE TYPHON. I.S

— Non, comman(l;inl.

— Il n'est p;»s causeur; il m'a demande son appartement, a fait venir son valet de chambre, m'a salué, et s'est retiré.

— Quelle figure a-t-il?

— Mais très bien; pâle, l'air un peu haut, un peu fier, de ces figures que... enfin il n'a pas ce qui s'appelle l'air d'un bon enfant.

— Ma foi, commandant, peu m'importe; mais ce qui m'importe davantage, c'est que vous m'accordiez toute cette nuit.

— Pourquoi donc faire, lieutenant? J'ai une horrible envie de dormir.

— C'est possible; mais vous ne dormirez qu'après avoir appris et m'avoir récité la manœuvre d'appareillage que vous commanderez peut-être demain; il est impossible que vous vous en dispensiez.

— Mais je dirai que je suis malade.

— Avec le vieux Garnier c'est impossible; il vous dirait, il vous prouverait que vous mentez.

— Mais...

— Il n'y a pas de mais, commandant, ce sera ainsi. Mon poste est à l'avant , il faut que j'y sois. — Une fois l'ancre levée , je reviendrai vous trouver.

— Allons, comme vous voudrez, dit le bon Lon^ getour en soupirant et disant à part lui : — C'est en vérité une autre Elisabeth que ce diable de lieutenant.

Et les matelots couchés dans les batteries, en voyant les lampes briller chez leur commandant, se dirent : — Il est enragé, ce vieux gueux-là ; il est à embêter le lieutenant sur la théorie, c'est sur, pour voir s'il est fort sur la manœuvre.

— As-tu vu, dis donc, Poirot, comme il a ordonné tout de suite de couper le màt d'artimon, quand la conette a eu l'air de ne pas gouverner ? c'est un vieux dur-à-cuire qui ne boude pas.

— Et qu'est-ce qui dirait ça à le voir avec sa redingote fourrée et son bonnet de loutre? objectait un troisième.

— Enfin la coque ne fait pas le navire, comme on dit, et nous allons d'ailleurs le voir travailler; car on dit que c'est demain que nous filons notre nœud.

— Ma foi ! tant mieux, car je commence à me scier ici.

Et bientôt, excepté les matelots de quart, l'équipage de la Salamandre fut enseveli dans un profond sommeil.

MISEJJE. 189