Mercier, Tableau de Paris,118S

tout ce quartier très populeux alors de rancien Paris (1). Soit incurie, soit pénurie d’arg-ent, les demandes adressées au roi et au parlement pour prévenir désormais le retour de semblables catastrophes étaient demeurés infructueuses.

Louis XIII, en présence de l’état de délabrement dans lequel était tombé l’Arsenal, se détermina- à créer enfin, sur la rive gauche de la Seine, auprès de la terminaison de la rue Poliveau et dés chantiers de la g’are, un petit arsenal. On construisit à quelque distance du fleuve, assez loin pour être à l’abri des inondations, plusieurs bâtimèhts en forme de granges où l’on travaillait le salpêtre. Unepetite chapelle, consacrée à saint Denys 'et une Sorte de grand château, fofihaient l’ensemble des constructions auxquelles on avait donné en bloc lé nom de Salpétrière.

Pendant le règne de Louis XIII les travaux occupèrent un grand nombre d’ouvriers. A la minorité de Louis XIY, lors des troubles de la Fronde, ils furent interrompus ; la désorganisàtîon fut complète et le château avait même été abandonné,

quand le roi ajouta la Salpêtrière à rHôpital génëfal.

Get établissement d’un {nouveau; genre semble avoir été imposé par l’opinion publique, et ü est curieux de remonter au siècle précédent pour voir quelles proportions avait atteintes le paupérisme et par quels règlements et ordonnances on tenta d’enrayer son mouvement progressif.

On n’était pas tendre autrefois pour les mendiants. En 1525 on les avait menacés du ^ibet ;. en 1532, le Parlement les fait travailler aux égouts rivés deux à deux à une même chaîne. Le 23 mars 1534, une proclamation ordonne aux pauvres « eseoliers