CHAPITRE II
LA. SALPÊTRIÈRE AÜ.- XVm* SIÈÇLE ,
Le Renfermement des pauvres. — Personnel de Petablissêment. —Les ■ ' menî^s. — Les écoles.-— Ateliers dé couture. — Là maison de
force. — Mode d’arrestationiJ— Lettrés; de cacket -^iLe'réginiei.— Tortures. — M“® de'la Motte,—Gonvulsionnaires de Saii^Médard. ;Folles et épileptiques. — La Crèche. — La journée des pauvres.
Bellièyre fut. admirablement secondé pour l’exécution de son proj et ,p£^r les directeurs nommés à la tête de l’administration et par la charité publique. Heubles, linge, ustensiles de toute sorte, métiers, il fallait tout préparer, tout créer,'tout ordonner. Lits avec paillasson,, paille, traversin, draps et couvertiires, qui à deux personnes én chacun, suffiront a 3.000 pauvrès: apothicairerie pour les infirmes, manufactures, la subsistance au moins pour un anf .qui doit etre mise sur le pied de 100 livres pour chacun (.1).
1. Mémoire pour l’Hôpital général charitable. —^ Bibliothèque de l’hôtel Carnavalet, 4.460. S. 130 et 21.468. r :
On employa toute une année à ces préparatifs, et le 7 mai 1657 (1) l’édit de renfermement fut lu et publié à son de trompe et cri public, par tous les carrefours ordinaires et extraordinaires de cette ville et faulx bourgs de Paris, et affiché ès dits lieux par Charles Canto, juré crieur du roy, assisté de Jean de Bas et Jacques le Fraie, jurez trompettes du Roy (2).
La mendicité était interdite, et l’on menaçait d’une amende de 300 livres tous ceux qui donneraient l’hospitalité aux mendiants. Il y eut parmi ces derniers un sentiment général d’épouvante: beaucoup cherchèrent un refuge dans les provinces, néanmoins, leur nombre était tel qu’on pouvait craindre une véritable lutte dans les rues.
Le 13 du même mois on chanta une. messe solennelle du Saint-Esprit dans toutes les églises de Paris. . .
Le 14, le renfermement eut lieu sans émotion.
Les mesures énergiques prises par Fouquet, la sévérité et la vigilance de la Reynie (3) premier lieutenant de police empêchèrent toute rébellion. Les archers de l’Hôpital, nouvelle milice instituée par l’édit du roy, ne rencontrèrent aucune résistance, sans doute, parce que le plus grand nombre de ces malheureux étaient séduits par l’idée que le supplice de la faim allait cesser pour eux.
On avait préparé à la Salpêtrière quinze grands dortoirs de 30 à 40 toises, qui furent occupés par 628 femmes de tout âge dont voici le dénombrement (4) :
