LA SANTK POUR TOUS

cette douleur et ce désespoir que la mort jette parmi vous, parce que souvent, hélas, vos enfants meurent î Leibnitz disait: " Gliangez l'éducation et vous cliangerez la face du monde." On a compris ce mot mais

à demi.

L'homme en effet concentre toutes les forces de son intelligence sur le perfectionnement de l'animalité par l'éducation et non pour se perfectionner luimême. Son cheval, son chien, passent avant son berceau : c'est une dure vérité, mais elle doit être dite, parce qu'elle repose sur un fait évident. Voyez le travail de l'homme pétrissant les organismes à son

gré !

Le cheval, par la puissance de ses muscles, devient un coursier infatigable ; le mouton n'est qu'une toison abondante, une laine précieuse ; le bœuf une masse de graisse inerte ; le chien est gardien de la la maison, du troupeau, chasseur, etc. L'éducation produit ces qualités nombreuses qui sont la fortune de l'homme. Pourquoi ne pas faire pour nos enfants les sacrifices que nous faisons tous les jours pour nos animaux domestiques !

L'éducation de nos enfants, faite avec un soin scrupuleux, devrait être le premier mot de la loi : celle-ci réglemente une foule de choses secondaires et ne s'occupe guère de cette première chose si importante.

11 semble que l'on veuille raisonner comme Jean Jacques Rousseau. Ce philosophe, qui était loin d'être physiologiste, dit au commencement de son lameux livre U Éducation : " L'homme nait bon ; la société ne peut que le dépraver. Ce que l'on a de mieux .à faire ce serait de laisser l'enfant, jusqu'à

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l'Age de douze ans el plus, à lui-même, sans aucune éducation. A cet âge sa bonté native ne serait pas dévoyée et aurait pris. assez de force pour résister au mal. " Tout le système du prétendu grand philosophe repose sur ce principe faux.

Ce principe est essentiellement faux, parce qu'il est l'expression d'une grave erreur scientifique. Kstce que tout ne nous prouve pas en effet que nous naissons avec des tendances mauvaises, soit au physique, soit au moral ? L'éducation est donc nécessitée pour combattre les mauvais penchants et faciliter le développement des bons.

Il est donc temps de se mettre à l'œuvre et d'être convaincu que si nous voulons faire une nation puissanté, c'est de commencer à nous former au berceau.

Nous avons à lutter ici, nous dit le Dr. Gyoux, contre la routine, cette force inerte qui paralyse les efforts de la science et le préjugé qui entretient les ahus les plus nuisibles. Que le préjugé et la routine fassent place à la bonne tradition et au savoir, et la réforme s'opérera.

Nous étudierons l'hygiène de l'enfance au triple point de vue physique, intellectuel et moral ; l'éducation physique et l'é'ducation morale sont comme le corps et l'âme : on ne peut les diviser. Seulement, comme les facultés morales et intellectuelles ne se développent que dans la seconde enfance, cette dei-nière partie sera consacrée à l'hygiène intellectuelle et morale de l'enfant, et dans la première enfance nous étudierons surtout l'hygiène physique.

fo riYGIÈNS PE hk PHEMIÈRE jENFA>'CE. — Tlie expl-

mfîon est )e dernier si.e:ne apparent de vie; \^m

LA SANTÉ rOUR TOUS 123

inspiration en est le premier : elle constitue souvent le premier cri. Ce cri demande secours ; courons et ne laissons pas à elle seule une existence aussi frôle !

Virilité.— VenîanU a traversé une période de sa vie qui a opéré chez lui des modifications sérieuses : l'adolescence l'a fait homme comme la loi citoyen. L'amour de la famille et de la patrie est toute la pas^ sion dont son cœur est enivré.

Les lois hygiéniques qui régissent l'âge viril, nous avons commencé à les apprendre et nous allons continuer avec l'étude des tempéraments, des professions, etc. La plus grande partie de La Santé Pour Tous contient ces lois : il est donc inutile de répéter ici ce que nous disons ailleurs.

Lavage de Venfant.—L'ei) îanU, au moment de sa naissance, doit être soumi s à un lavage minutieux.

Le lavage de l'enfant e .e fait le plus souvent au moyen d'un savonnage pi us nuisible qu'avantageux. Le savon en eifet ne disse )Utt pas la graisse aussi bien que les graisses elles-m i(^;]paes ; puis il est irritant pour la peau tendre d* a jaouveau-né. Le premier nettoyage se fera donc i^^x moyen d'huile ou de saindoux : l'huile d'un jr A?.t^e d'œuf peut-être employée avec avantage. On ^xptte d'abord tout le corps avec un linge, une tlane Jle grasse, et quand l'enduit cérumineux est enlev a on lave aVec une éponge et de l'eau tiède. '

Les cavités i ^q <i«>,i.v*3nt pas être négligées ; les yeux, les orei' ^^^ ^ bouche doivent être soumis à

uexaaaean ^^nz/iA, "• Quand rejifa^U.»!, feiWe«-co

124 LA SANTt POUll TOLS

qu'on reconnaît à ses cris à demi formés et au peu de force de ses mouvements — on conseille le lavage dans le vin. (Iloirmann.) Je crois qu'un lavage longtemps continué est aussi avantageux : il a pour but d'amener à la surface du corps une circulation du sang plus active. Néanmoins l'eau poniraétro roupt'e avec un peu d'alcool.

Le lavage de l'enfant doit se faire souvent et à une température assez élevée : c'est une erreur de croii que l'eau froide est plus avantageuse. En hiver la température sera de 30'* et en été de 27^

Bains. — L'eau est à la peau ce que l'air est aux poumons. (Fonssagrives.) C'est une bonne coutume d'habituer les enfants au bain dès les premiers jours de leur existence : le bain prévient biendes accidents surtout aux intestins. La durée du bain doit être proportionnée à l'âge de l'enfant, c'est-à-dire de cinrr à dix minutes dans les six premiers mois et, progrc sivement, de vingt à trente minutes dans la première et deuxième année. M. Donné recommande av» raison l'heure qui précède le repas du soir comme le plus favorable. D'après cet auteur l'enfant devant sortir tous les jours, il importe de ne pas le baigner le matin, afin que si le temps est mauvais, il ne se refroidisse pas à la suite du bain et ne soit pas exposé de la sorte à s'eiu-humer. Je le répète le lavage, que ce soit au moyen de lotions ou du bain, ne sera jamais froid, quoiqu'en disent certains auteurs, Locke, Tardivel, J. J. Rousseau, etc. On attendra pour cela que l'enfant ait acquis line vigueur suffisante. L'abaissement de la température ne peut être que dommageable dans les premiers mois de la vie,

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et rhabitude de certains peuples de plonger leurs enfants naissants dans l'eau froide ne me paraît pas digne d'imitation.

" Ilufeland a remarqué que les saisons influent sur la conservation des enfants comme sur celle des animaux, et qu'il meurt chez les uns comme chez les autres plus d'individus lorsqu'ils naissent en automne ou en hiver, que lorsqu'ils voient le jour au printemps ou en été. Cette observation a été confirmée par un hygiéniste français.

'' D'une statistique de Villerme il résulte en effet que de tous les départements de France, ceux du Nord voient mourir le plus grand nombre de nouveaux-nés, et de toutes les saisons de l'année, c'est en hiver qu'il en meurt le plus. Le froid a donc sur ces petits êtres l'influence la plus funeste ; on doit les en préserver. " (Dr. Gyoux.)

Air froid.— L'aiiv froid est aussi et plus nuisible que le bain froid. S'il y a des auteurs qui conseillent celui-ci tous s'accordent à proscrire celui-là. Il faut donc protéger l'enfant contre l'air froid, comme contre un ennemi très-redoutable.

Soins à donner à la tête. — L'hygiène de la tête mérite une attention particulière. Les maladies- du cerveau sont les makdies de l'enfance, comme celles de la poitrine et des intestins appartiennent à l'âge mûr et à la vieillesse.

Les os de la tête sont réunis par des articulations

bien molles au moment de la naissance, et qu'on

appelle fontanelles. Ces articulations ne se durcis-

, sent que lentement. Or on doit comprendre combien

ItiO LA SANTE rOLR TOIK

il est ini|trudent Oe ne souinellro à aiic.une prossiorl la U)[c (lu nouveau-né comme le font r.ertaines vieilles matrones, sous prétexte de réduire des bosses et de donner à la tute et à la face une conformation plus parfaite. Ces pressions sont le plus souvent dangereuses et amènent linflammation du cerveau, l'idiotie ou la mort.

Le lavage de la tête doit se faire avec beaucoup de précaution : ici le frottement en masse est dangereux, aussi dangereux qu'il est utile sur tout le corps. Après l'avoir lavée on la sèche le plus vite possible, pour prévenir tout refroidissement. La tète nettoyée on la couvre d'un léger bonnet de manière à conserver à la tôte sa température normale.

Les croûtes qui se trouvent quelquefois à la tète de l'enfant qui vient de naître, comme ces autres croûtes, appelées croûtes de lait^ qui surviennent plus tard, au lieu d'être considérées comme une crasse sacrée à laquelle il est défendu de toucher, doivent disparaître le plus vite possible en multipliant les soins de propreté.

Voici la manière dont le Dr. E. Maurin explique la formation de ces croûtes et le traitement que je conseille avec lui :

'^ Les poils follets qui tombent se brisent et se feutrent sous l'influence du frottement de la calotte contre le crâne ; ils irritent les glandes sébacées déjà excitées par le travail actif de la pousse des cheveux. Lorsque les glandes sébacées sont irritées, leur produit, au lieu d'être huileux, devient plus gras, analogue à du beurre. Les poils follets tombés et feutrés s'encrassent de ce produit glutineux. Les

glandes sébacées obstruées ne peuvent plus jeter au dehors leur sécrétion ; elles se gonflent, s'enflamment, crèvent sous Tépiderme. La peau se congestionne sous l'influence du corps étranger, suppure : il se forme des boutons ; ces boutons crèvent à l'extérieur et répandent un liquide qui se concrète en croûtes brunes ou jaunâtres.

'' Tel est le mécanisme de la formation des croûtes de lait.

" Ajoutez que les poussières répandues dans Tair, contenant toujours des germes organiques de végétaux ou d'animaux microscopiques, ces germes se déposent sur les croûtes de lait, y trouvent un terrain préparé pour leur ponte et s'y développent. Dès lors les croûtes deviennent parasitaires et essentiellement contagieuses.

''Enfin, comme le plus grand mouvement de la poussée des cheveux et de la mue des poils follets a lieu vers le second mois après la naissance, c'est alors que se rencontrent les plus nombreuses, les plus larges, les plus épaisses croûtes de lait, considérées par beaucoup de mères comme un signe de santé, tandis qu'elles sont au contraire pour leS hygiénistes la marque du défaut de soins ou de l'ignorance maternelle. Car un enfant bien soigné ne peut pas avoir des croûtes à la tête,

" Dès la naissance donc, je le répète, lavez et brossez tous les jours la tête de l'enfant. Voyez-vous les petits poils s'agglutiner, frictionnez-les avec de l'huile d'amandes douces. Apercevez-vous quelques rongeurs sur le cuir chevelu, quelques boutons, lotionnez avec une décoction de feuilles de noyer- Plus les symptômes d'inflammation s'aggravent,

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plus les soins de piopiolé, 1ns onctions hnihiiises, IpS lotions déteisives doivent ntre fréquents. Ne laissez jamais les croûtes s'établir sur le crâne de votre enfant ; elles se multiplient à l'infini quand on leur donne droit de domicile.

'• 11 importe de lutter contre les croûtes de lait parce qu'elles peuvent occasionner de sérieuses indispositions, déterminer des maladies des yeux et môme des affections cérébrales. "

J'ajouterai que si on tenait à sa disposition un savon de camphre et d'acide carbolique, pour s eu servir dès qu'on s'aperçoit de la formation des croûtes, celles-ci ne se développeraient pas aussi souvent.

Vêtements.— Venia-in est net, il nous faut l'habiller, car, nous dit Pline, " l'homme vient au monde tout nu. Entre tous les animaux il est le seul que la nature semble avoir traité en marâtre. Tous les autres ont, en naissant, les moyens de se garantir des injures des éléments et de pourvoir à leur subsistance."

J'ai fait la guerre à l'eau froide, au sujet du lavage de l'enfant, je parlerai de la même manière du vêtement léger et réclamerai fortement pour la flanelle, conduit par une même idée hygiénique. En effet, on habille l'enfant pour le protéger contre le froid, OU' pour parler plus physiologiquement afin d'empêcher la déperdition trop grande de la chaleur qu'il produit. Or la flanelle est seule capable d'obtenir ce but ; servons-nous en donc toujours.

Sile vêtement n'a pour but que de conservera l'enfant la chaleur qu'il a apporté en veiant au monde, il convient donc bien peu de l'assujettir immédiatement à une toilette sévère, à un maillot sérieux qui devient pour lui une véritable prison.

Le maillot est à la mode, et le maillot héréditaire, pour conserver au corps ou plutôt pour lui donner une élégance qu'il ne peut acquérir, parait-il, sans lui ! Et la plus élégante taille sera celle qui aura subi plus durement les étreintes du maillot ! Erreur que cette croyance, erreur grave, puisqu'on ne produit nullement cet effet si désiré et qu'on compromet sérieusement la santé de l'enfant !

De la Loubère, en effet, nous apprend que les Siamois n'emmaillottent pas leurs enfants, et que ceux-ci ont le corps bien fait. Les Lacédémoniens n'emmaïUottaient pas non plus les leurs, nous dit Lycurgue; les nourrices les élevaient avec une adresse et une application toute particulière sans les envelopper de langes et, par ce moyen, elles les rendaient plus dispos de leurs membres, mieux formés et de plus belle et gentille corpulence.

Néanmoins il ne faut pas donner trop de liberté aux mouvements de l'enfant, un vêtement trop grand laisse pénétrer l'air et le refroidit.

Nous avons dit que le maillot trop serré est nuisible a la santé de l'enfant. En effet il porte sur la poitrine et le ventre, qui contiennent les organes les plus importants à la vie et nuit à la respiration la circulation et la digestion. '

Mais le maillot antique est peu en vogue parmi nous; il est inutile d'insister sur la manière dont on doit s'en servir. Néanmoins, la ceinture dont on se sert dans la layette produit le même effet quand elle est trop serrée, et est compromettante pour le bon fonctionnement ^le la vie; il faudra donc oublier l'elegance future pour la santé présente, et ue serrei' la cejiitiire aue Légèj-^jîjtiat,