COMPOSITION DU LAIT

Chez la femme,

Eau

Bnurre 89

Sucre (lo luit et sels -^

solubles

Casf-'um (fromage) et ^

sels insolubles.., ......

lôo"

la vache.

la chèvre.

l'dnesse.

D'après ce tableau, qui représente l'analyse de cent parties do lait de femme, de vache, de chèvre et d';la§sse. nous Urous I^ coiiclusioa suivante ; le lait

142 LA BANTÉ POLU TOUS

lo 1)1 IIS riche en eavi et en sucre esl celi4 d'âncssc ; en beurre et en fromage celui de clièvre.

'-' Or, dit le Dr. (lyoux, comme le beurre et le caséum sont les éléments les plus recherchés on dit que le lait le plus riche est celui de la chèvre, et le moins riche celui d'ûnesse. Le lait de fenmie et celui de vache tiennent le iniheu, le lait de vache se rapprochant de celui de la chèvre, et le lait de femme ayant beaucoup d'analogie avec celui d'ûnesse. "

Ce serait donc une bonne habitude si nous tenions quelques chèvres à la disposition de nos enfants : leur entretien est moins dispendieux que celui dos vaches, et la nourriture qu'elles nous donneraient serait plus avantageuse. Il n'y a pas de famille qui ne puisse faire ce sacrifice ; aussi ne reucontre-t-on que chez le pauvre cet animal si utile.

Il convient d'autant plus d'insister sur les avantages que peut avoir chaque famille en se servant de chèvres pour procurer aux enfants le lait qui leur est nécessaire, que le lait de mauvaise qualité est très-répandu dans le commerce et contribue pour beaucoup à la mortalité des nouveaux-nés.

Il est vrai que la surveillance publique pourrait ; être plus active et empêcher d'altérer la composition du lait, et prévenir ainsi des accidents dont le mauvais génie du commerce est seul responsable ; mais ce résultat étant dilhcile d'exécution, il vaut aussi bien en prendre son parti et contrôler nous-mêmes M une marchandise dont la qualité ne peut soutl'rir sans que nos enfants et nous-niéu\es eu souffrions également.

Je suppose cependant que ma ipiiggestion ne deyva pas être prise inuDédiatemeut. eii sérieuse coasidt

ration (il eu coûte tant de laisser de côté la vieille routine quelque coupable qu'elle puisse être), je conseillerai donc la méthode suivante pour reconnaître si le lait, que chaque matin on nous sert, possède Lien les qualités principales qui lui sont indispensables ; c'est la méthode suivie à la direction générale des nouj-rices de Paris :

On prend une goutte de lait avec l'ongle du pouce dont on tourne en bas la face dorsale. Si la goutte reste adhérente à l'ongle c'est que le lait est bon, est gras ; si elle tombe au contraire immédiatement, c'est que le lait est pauvre, chargé d'eau. Cette méthode simple nous permettra d'exercer une surveillance que l'auterité nous refuse.

Si on est obligé de recourir à un lait étranger, dès les premiers jours de la vie, on le coupera avec de J'eau pure dans la proportion de | d'eau et J de lait. Peu à peu on modifiera cette proportion de manière qu'au bout de quelques mois on pourra donner le lait pur ; on pourra ainsi employer ce dernier à l'époque du sevrage.

Le lait devra être ainsi coupé avec de l'eau quand l'allaitement est partagé entre le lait de mère et un lait étranger, c'est-à-dire dans l'allaitement mixte. Dans les cas où la mère ne peut nourrir son enfant, le lait qu'on lui fera boire ne sera que légèrement coupé avec de l'eau ; ainsi, alors, on mettra :} d'eau dans ^ de lait.

L'habitude de faire bouillir le lait repose sur une erreur nuisible à la santé de l'enfant : l'ébullition sépare les éléments qui composent le lait, et fait de ce dernier un liquide qui ne se digère pas facileaient ; ou ue le chaullera dojio (^ue légèrement,

144 LA SANTÉ POLIl TOLS

Il ne faut pas non plus écrémer le lait ; la matière grasse de la crème est uue partie qui n'est pas la moins nutritive.

L'allaitement artiliciel, je l'ai déjà dit, se fait particulicrenient au moyen du biberon. Celui-ci doit être entretenu dans une propreté scrupuleuse ; on le lavera chaque fois qu'on s'en sert, et on le chauilera avant d'y mettre le lait. Le tube du biberon, de préférence en caoutchouc noir, sera mis dans l'eau au moins pendant une demi heure toutes les fois qu'on s'en sera servi.

Régime de tu>.— Après ces considérations que j'ai dû faire immédiatement au sujet de l'allaitement du nouveau-né, je reviens à lui. La matrone bienveillante vient de finir sa toilette ; mais ses petits cris souvent répétés nous disent que c'est sa mère qu'il lui faut. Celle-ci d'ailleurs est impatiente ; elle veut contempler, dévorer de ses yeux le prix de tant de douleurs : portons-lui donc sans plus tarder celui pour lequel elle n'eut pas craint de mourir î Une heure en effet s'est écoulée depuis le moment solennel de la délivrance ; la mère, reposée déjà, est en état de commencer à donner une seconde vie à sou

enfant !...

L'habitude que l'on a d'attendre 24, 36 et même 48 heures avant de donner à l'enfant le sein maternel ne repose sur aucune raison sérieuse : il faut le lui donner une heure ou deux au plus après l'accouchement.

Le premier lait de la mère u'a pas les inêmes propriétés qu'il aura plus tard ; il est irritant et agit à la mmïm d'uu léger purgatif ; et^ heureuse coin

cidence ! c'est un purgatif léger que l'enfant réclame pournettoyer tout le canal alimentaire qui est tapissé d'un enduit noirâtre, appelé meconium^ et dont la présence trop longtemps continuée peut être trèsnuisible. Que la mère se hâte donc de donner à son enfant un lait qui, dans ces circonstances, est un doux remède préparé par la nature et l'amour !

Ce premier lait, pour cette même raison, qui est avantageux à l'enfant, est nuisible à la mère : ses seins ont besoin de s'en débarrasser au plus vite • sans cela le gonflement survient et l'inflammation avec son cortège de douleurs se déclare pour ne disparaître que lentement. La nature ici, comme souvent ailleurs, est intelligente, et en suivant ses indications cela fait notre profit.

Le premier repas do notre nouveau convive ne sera pas très-copieux, quelques minutes seulement suffisent. Le deuxième, qui se fera deux heures après, comme tous les autres qui suivront, pourra être plus long, de sorte que je conseille de faire boire l'enfant toutes les deux heures pendant dix minutes, ayant soin d'arrêter de temps en temps le festin que l'amour sert à l'amour, la mère à l'enfant.

Après deux ou trois mois on donne à boire plus copieusement et moins souvent : ainsi, alors, toutes les quatre heures est suffisant.

La nuit, on se contentera de faire boire une fois : en prenant immédiatement cette habitude on ménage bien des fatigues de part et d'autre.

Il n'est pas toujours facile de faire prendre immédiatement le sein à l'enfai^j^ je connais même des mères qui prétendent que c'est impossible avant deux jours et qui se conduisent eu conséquence

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comme si on n'augmeiiLait pas les dimciiltés en retardant. En effet, en faisant boire le nouvean-né à la cuillère c'est un premier lien qu'on lui fait contracter et qu'il ne brise ensuite que diindlement : qu'on soit convaincu de cette vérité, c'est que des les premiers jours de notre existence on devient esclave de nos habitudes quelles qu'elles soient.

Mères, souvenez-vous de cette vérité dans les plus petits détails de l'éducation de votre enfant et vous vous éviterez bien des misères !

Notre jeune nourrisson vient d'atteindre sa quinzième journée ; c'est bien court cet espace de temps et néanmoins il s'est opéré de grands changements dans son organisation. Les vaisseaux du sang ont acquis déjà une vigueur surprenante qui porte la vie à toutes les parties du corps ; toutes les sécrétions se font à merveille et la peau, de jaune et duvetée qu'elle était, offre une apparence rosée et luisante ; la vue supporte la lumière avec résistance, et les bruits sont déjà perçus. Il faut donc se hâter et aller au-devant de cette poussée active, de cette exubérance de vie et favoriser ses élans.

Notre nouveau-né ne connaît en effet que l'atmosphère tiède de la chambre, et plus tiède encore des bras de sa mère ; et pourtant la saison est belle, la brise est douce, la nature est embaumée, pleine de sèvd, pleine de vie ! Quand la quinzième journée a sonné, il convient donc de transporter l'enfant dehors. L'après-midi sera pour lui comme pour ses aînés, l'heure de la promenade. Cette promenade se répétera tous les jou(||'vers la même heure, en autant que la température le permettra. Si le temps est incertain, sujet à des changements brusques, on

devra s'abstenir : l'enfant, plus que le vieillard peutêtre, est un baromètre vivant qui est très-sensible aux moindres variations de l'atmosphère.

Vaccination.— Je fixe l'époque de la vaccination au quatrième mois, et j'avancerai môme cette époque si il y a épidémie variolique. Cette question est étudiée dans la dernière partie au sujet du traitement de la variole.

Alimentation nouvelle. — Vers le huitième mois l'enfant a acquis une force relative déjà puissante ; ses glandes saUvaires se sont développées, et son appétit rend le lait de la mère insuffisant à son entretien : le lait seul, en quelque grande quantité qu'on puisse le donner, ne réussit pas à calmer sa faim ; il faut donc avoir recours à une nourriture plus substantielle. Je fixe cette époque pour la nouvelle alimentation ; néanmoins ce changement important ne devra se faire que sur consultation du médecin, car il peut arriver souvent qu'il soit nécessaire de tarder davantage.

Les précautions étant donc prises, avis étant donné, je conseille d'ajouter au premier régime de l'enfant, par quantités croissantes, de légers potages au tapioca, à la farine de riz, au pain, préparés d'abord avec du lait, puis avec du bouillon dégraissé. On excluera les bouillies épaisses préparées avec de la farine mal cuite. Quand l'enfant aura passé un mois ou deux à ce régime forlifiant, on pourra y ajouter de l'œuf et du jus de viande, de la pomme de terre ; les sucreries et les pâtisseries seront exceptées.

Vers 14 à 15 mois l'enfant, pourvu d'ordinaife de

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10 à \-2 dents, peut manger des viandes hachée», râpées, sucer des parcelles d'aliments solide», mais il faut encore lui interdire les légumes verts et les fruits, parce que ceux-ci onthesoin d'une mastication

parfaite pour ne pas être nuisibles.

Sevrage.— La^ modifications que l'alimentation d^' l'enfant a subi depuis le huitième mois l'ont préparé insensiblement au pénible sacrifice du sevrage : celuici en effet, pour être redoutable, ne doit pas moins se faire à l'époque où nous sommes rendus, c'est-à-dire vers le quinzième 'mois ; la mère qui dépasse ce temps, parce qu'elle a peine à se décider à une tâche aussi pénible pour elle ({ue pour son enfant, obéit souvent à un caprice que l'amour maternel doit se refuser. '^ M. liatTos racontait autrefois à tjes élèves l'histoire d'une dame qui redoutait beaucoup l'époque du sevrage pour son fils. Elle continuait de l'allaiter ; mais un jour qu'elle l'appelait pour lui donner à teter, ce fut le petit bonhomme qui répondit : '• Ma foi, maman, je n'en veux plus."

On commence par cesser l'allaitement la nuit, puis le jour, " et si, nous dit le Dr. Simon, le bébé persiste à ne pas vouloir renoncer aux tétées, enduisez le mamelon d'extrait de gentiane délayé, et vous ne tarderez pas à voir cette intelligence encore endormie saisir à merveille cet argument facile mais sans

réplique."

Le sevrage est entouré de mille difficultés et surtout de mille et un danger : c'est alors que la surveillance maternelle doit être continuellement au guet. Les voies digestives sont surtout le théâtre des accidents ; aussi faudra-t-il bien faire attention