AUPKÈS DE SON ENFANT MALADE

La Santé pour Tous est un résumé des principales lois de physiologie et d'hygiène, qui doivent être connues si l'on veut conserver sa santé. J'ai essayé d'y enseigner ce qu'il faut faire pour prévenir la maladie, mais je n'ai pu étudier la maladie ellemême, sous les différentes formes qu'elle prend, ni enseigner le traitement qu'il lui faut : le cadre restreint que je me suis tracé dans ce livre, et le titre surtout que je lui ai donné, ne me permettaient pas d'en faire un ouvrage de médecine pratique. Cependant, c'est bien de la médecine pratique que je viens faire dans les pages suivantes, que j'intitule : ^' Petit Guide de la Mère.'' Je suis donc ici un peu en contradiction avec moi-môme ; cela mérite une explication et je la donne de suite.

Il est une croyance erronée bien grave parmi nous, qui est d'autant plus répandue et enracinée dans nos familles, qu'elle est partagée par beaucoup de médecins. On croit qu'il est absolument inutile de soigner les maladies des enfants. •

Les enfants sonl malades, el on lob Jaisse nioui ii sans opposer aucune résistance ni à la maladie ni à la mort ! Triste spectacle que celui de cet enfant, victime de la maladie (jui est là, seul, dans son berceau, 5(3 tordant dans la fièvre et la douleur, et à qui on ne porte aucun secours ! Nos petits frères et nos petites sœurs sont morts, emportés par une maladie inconnue; nos enfants suivent leur triste exemple, ils meurent sans que rien ne soit tenté pour les arracher à la mort ; on leur ferme les yeux, quand est venu le dernier soupir, on leur jette le linceul blanc, et voilà tout !

Comment ! c'est quand la science médicale a fait, pendant dix années et plus, ses plus généreux efforts pour étudier les maladies des enfants et leur traitement,qu'on vient vous dire, jeunes mères qui pleurez, penchées sur le berceau de votre enfant malade, qu'on vient vous dire qu'il est inutile d'appeler le médecin pour le soulager et le guérir !

Gomment ! l'art vétérinaire captiverait la confiance du mari, et ses services seraient requis au plus vite quand il y aura un malade à l'écurie, etja mère continuerait à croire que son enfant malade seul n'a pas droit au traitement qu'on donne à tous 1

Non ; les mille et un sacrifices que des grands médecins se sont imposés, pour jeter de la lumière sur un sujet jadis obscur ont eu leur récompense, et les maladies des enfants aujourd'hui doivent être aussi familières aux hommes de la science que les maladies des adultes !

Soyez donc dans la joie, mères de famille, qui pleurez vos enfants morts, et qui craignez de voir ceux qui vous restent mourir aussi promptement

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iîue les premiers ! La science a senti tout l'abime de douleur dans lequel votre cœur était plongé, et elle s'est dit : je travaillerai jusqu'à ce que je puisse me dire à moi-même : J'ai sauvé la mère, je puis aussi sauver l'enfant !

Le Petit Guide de la Mère a pour but de prouver que les maladies des enfants sont connues et doivent être traitées, puisqu'il contient un résumé de ces maladies et de leur traitement principal. La mère se familiarisera avec l'étude de cette dernière partie de mon ouvrage. Cette étude aura pour effet, j'ose l'espérer, de faire comprendre que ses enfants malades ont besoin des secours de la médecine, comme ceux de l'hygiène leur sont nécessaires lorsqu'ils sont en santé. Plus que cela, la mère affectueuse et dévouée au salut de son enfant comprendra aussi qu'elle ne peut prendre sur elle seule la responsabilité si grave de sa guérison, et réclamera au plutôt la présence du médecin.

Muguet.— Le muguet est une maladie très-commune chez l'enfant qui vient de naître. C'est une maladie de la bouche, caractérisée par la présence de fausses membranes qui tapissent la langue, sous forme de petits grains d'abord, et s'étendent ensuite à tout l'intérieur de la bouche. Elle est produite par une trop grande acidité des humeurs ; pour la guérir il faut donc faire attention à ce que le lait ne soit pas acide. On pourra se servir de la préparation suivante qui suffit le plus souvent :

Borax une demi once. ? Faites fondre dans

Miel imdemiard. * une roauille d'eau.

On lavera la bouche de l'enfant trois fois par jour.

'^oi LA SANTÉ l'Oin TûLrt

(ÀJTitulsions.—On les connaît bien ; il n'est pap nécessaire de les décrire. Il y en a deux sortes : celles qui sont liées à une maladie du cerveau, des centres nerveux, et celles qui surviennent au commencement d'une maladie ou à la fin, et dans différentes autres circonstances. Ainsi une indigestion, des vers dans les intestins, ou une cause plus simple, comme des langes trop serrés, une piqûre d'épingle, peuvent développer les convulsions des enfants.

Quand les convulsions sont accompagnées d'une fièvre intense, on doit être convaincu qu'elles seront suivies d'une maladie, d'une fièvre généralement, telle que picotte, scarlatine, rougeole. Dans les inflammations on les rencontre vers la fin de la maladie. Il faut alors faire transpirer l'enfant aussi vite que possible, mettre ses pieds dans feau chaude dans laquelle il y aura de la cendre brûlante, donner des tisanes de baume, etc., en grande quantité, et envelopper le malade dans des draps de laine bien chauffés. Sydenham nous dit que ces convulsions, au début d'une fièvre éruptive, sont un signe que l'éruption se fera bien, et que la maladie aura une terminaison heureuse.

Si les convulsions surviennent quand l'enfant fait ses dents, il faut demander le médecin en toute hâte pour ouvrir les gencives.

Les convulsions laissent après elles une agitation nerveuse qu'il est bon de calmer au moyen de l'eau de fleur d'oranger dans un peu d'eau sucrée.

Croup. — Le croup, plus que toute autre maladie, est une maladie de l'enfance. C'est une inflammation du larynx, caractérisée parle suintement de fausses

membranes à la surface de sa muqueuse. Il est surtout fréquent dans les climats froids ; aussi le voyons-nous souvent parmi nous. Quelquefois il a un caractère épidémique.

Le croup est le plus souvent facile à reconnaître aussitôt qu'il apparaît ; la toux est caractéristique, elle est fréquente, puis sourde, rauque et déchirée, et empêchée, presqu'éteinte. Quand on l'a entendue une fois on la reconnaît toujours.

Quelquefois ces symptômes du croup ne paraissent pas aussi brusquement. Alors il y a engorgement des glandes, frisson, mal de tête, malaise, fièvre. Quand ces derniers symptômes paraissent avec le mal à la gorge, il faut se défier beaucoup du croup ou d'une autre maladie grave du larynx. Dans une maladie aussi fatale, il n'y a pas de temps à perdre pour le traitement, et la mère qui ne sait que faire alors, a souvent le bien triste malheur d'entendre le médecin à son arrivée lui dire qu'il est trop tard î... et que son enfant va mourir î

Voici ce qu'il faudra faire aussitôt qu'on craindra cette maladie :

Il faut au plus vite débarrasser la gorge de son contenu qui suffoque l'enfant et empêcher, autant que possible, la formation de nouvelles membranes suffoquantes. On parviendra à ce double but de la manière suivante : On fait vomir dès que la toux que nous avons décrite se fait entendre ; pas de retard ni hésitation. Un vomitif qui réussit pour les enfants est celui-ci :

Miel une cuillerée à thé. > , ,,

S Mélaugez, Huile d'oie une cuillerée i\ thé. '