HISTORIQUE

C’est au début du xvre siècle que le bois de Gaïac fut rapporté de-l’île Hispanioia, actuellement Haïti, par son gouverneur Gonzalve d'Oviedo.

Durant son séjour dans l’île il avait observé que les indigènes se servaient avec succès de la décoction de ce bois. dans une maladie qui sévissait à l’état endémique et qui ressemblait beaucoup à un mal terrible, apparu peu de temps avant en Europe, qu’un poète contemporain, Girolamo Frascator avait chanté en des vers d’un ardent lyrisme et auquel il avait donné son nom actuel de syphilis.

11 semble bien, en effet, que la grande vérole fut rapportée d'Amérique par les compagnons de Christophe Colomb. Ceux-ci se retrouvèrent quelques années plus tard, en 1492, au siège de Naples par les Français, également répartis dans les deux camps. Ils propagèrent ainsi équitablement le mal français aux

assiégés, le mal de Naples aux autres.