CHAPITRE XIX La Population Européenne

Les premiers habitants des régions occupées par la province furent des

vOyageurs, des coureurs des bois, des commerçants, des officiers des compa-

gnies de milices qui vinrent à Fort. Garry en 1846, et des chasseurs. Leur principale occupation était la chasse au hison. En 1856, la population totale, y compris les Indiens des prairies, était de 48.000 ha@itants (2). Beaucoup de causes devaient concourir à son augmentation. La rébellion de 1869-1870 amena un grand nombre de colons mécontents en Saskatchewan. La période de dépression qui suivit le boom de Winnipeg en 1882 contraignit un grand nom-

bre d'habitants à se diriger vers l'ouest. Les arpentages faits pour la construc-

tion des chemins de fer et la division du pays laissèrent çà et là,/à demeure, quelques personnes. Les éléments Mennonites et Islandais du Manitoba se mirent aussi à prendre la route de l'ouest. Enfin la politique d'immigration du Gouvernement détermina une violente poussée d'éléments européens.

En 1901, la superficie colonisée ne comprenait encore qu’une étroite zone de terrain s'étendant jusqu'à environ 50 milles à l'ouest du Manitoba et une

bande de même largeur qui dépassait Moose-Jaw le long de la ligne princi-

(1) Ces chiffres et les suivants sont de 1912. @) Province of Saskatchewan handbnok, 1912.

ST A jee