LA CONFESSION DE SANCY

Les impôts de la France ont Iranssubslantié les champs des laboureurs en pâturages, les vignes en friches, les laboureurs en mendiants, les soldats en voleurs avec peu de miracle, les vilains en gentilshommes, les valets en maîtres, les maîtres en valets. »

11 faut s’arrêter sur ce morceau admirable de vigueur et de causticité, et ne pas aller plus loin. Le droit de médisance a des bornes, que d'Aubigné a trop souvent franchies : une fois lancé, la plume ou l’épée à la main, il ne se connaît plus, il tranche et abat tout autour de lui. La Confession de Sancy a été très-diversement et parfois très-sévèrement jugée. M. Poirson, dévoué à la gloire de Henri IV, l'appelle une caricature et une perpétuelle diffamation. Le mot nous semble dur. Sans doute d’Aubigné est souvent injuste, mais sans cesser d’être honnête: il calomnie parfois, il ne ment jamais à bon escient. D’ailleurs à côté des violences, des injustices de l’esprit de parti, n’y a-t-il pas là aussi un sentiment généreux, une loyale indignation contre ces hypocrites et ces déserteurs toujours prêts à crier,

Viv’ ceux que Dieu seconde !

Le succès trouve en ce monde tant de courtisans, qu’il ne faut pns trop en vouloir à ceux qui boudent contre la Fortune, quand ils pourraient avoir aussi leur part dans la curée. Une satire n’est pas un panégyrique, ni même une histoire : elle appelle un chat un chat et Rollet un fripon, même alors que Rollet est seulement un homme peu délicat. Plus tard, quand d’Aubigné plus calme aura pris la plume de l’historien, il saura rendre justice à Sancy et à ceux qu’il a le plus cruellement déchirés dans son pamphlet. On devine quel plaisir devaient éprouver les vieux huguenots au fond de leurs provinces, derrière leurs donjons, en feuilletant ce volume tout plein des rancunes de leur parti. Le journal quotidien, ce rapide aliment de la malice et de la curiosité, qui renouvelle et eiTace chaque matin nos impressions, n’existait pas encore. Le fiel amassé et condensé dans ce livre

Somme durant plusieurs années, y gagnait en acidité. Le gentilhomme désormais condamné au repos le savourait lentement, goutte à goutte, comme l'auteur l’avait] distillé lui-même, avec de malins sourires et des soulèvements d’indignation. Il voyait repasser devant lui, non sans envie, ces heureux, ces choyés «qui avaient part au gâteau, pour avoir eu part à la danse de Saint-Denis. »

Malgré son irritation contre le Roi, d’Aubigné lui rendit un dernier service en l'aidant à se débarrasser de sa femme, la compromettante Marguerite. La Reine, qui n’avait guère appartenu à son mari, vivait séparée de lui depuis longtemps sans trop s’apercevoir de son veuvage. Tandis que le Béarnais guerroyait la bourse vide, le pourpoint percé, à la recherche d’une couronne, Marguerite s’ébattait follement dans son château d’Ussom, transformé en palais de Circé. Ses exploits amoureux avaient acquis une célébrité presque égale à celle des victoires d’Arques et d’Ivry. Las d’un rôle ridicule, dont il s’était vengé du reste par d’assez larges représailles, Henri, après avoir ramené l’ordre dans son royaume, songeait enfin à le rétablir aussi dans son ménage. Marguerite ne lui avait pas donné d’enfants, et ne lui permettait pas d’en espérer. Le divorce avait un double motif : mais il fallait que l’opinion publique forçât la main au Roi et même au Pape. D'Aubigné, aussi jaloux de l’honneur que du salut de son maître, avait toujours détesté Marguerite comme une femme sans pudeur, et comme la fille des Valois. Il se chargea de l’exécution, et y apporta toute la brutalité d’un bourreau. Le Divorce Satirique n’est point une satire ingénieuse et transparente comme l'Apologie du roi de Navarre, mais un réquisitoire haineux, violent, où le Roi en personne se charge d’étaler aux yeux du monde la conduite de son indigne moitié. Il évoque le fatal souvenir des Noces