I.A PÉTROMAf.HIE

rameau ou tronc ou souche. Mais on lie s’en tint pas là. Le recteur Galland dénonçait le philosophe novateur au prévôt de Paris comme perturbateur du repos public et corrupteur de la jeunesse. L’affaire fut portée au Parlement devant la grand’chainbre. François I", ennuyé de ce tumulte, décida qu’une dispute aurait lieu à huis clos entre Ramus et Govéa, en présence d'une commission. Elle dura seulement cinq ans , et se termina par un arrêt qui déclarait Ramus • coupable d’ignorance et de stupidité autant que de méchanceté et de mauvaise foi '. » (1554).

Tandis que les docteurs de Sorbonne prenaient feu sur cette brûlante question de l’Aristotélisme, les libres penseurs indifférents, les sceptiques railleurs, comme Rabelais et du Bellay, s’amusaient à parodier cette suprême passed'armes de la Scolastique. Au quatrième livre du Pantagruel, Jupiter dans son Olympe, causant avec Priape et Mercure des affaires de notre petit monde, finit par s’impatienter de cette guerre de pédants, qui menace de durer aussi longtemps que celle de Troie. « Que ferons-nous, dit-il, de ce Rameau et de ce Galland , qui, caparaçonnés de leurs marmitons suppôts et adstipulateurs, brouillent toute cette Académie de Paris? J’en suis en grande perplexité.... L’un est un fin et cauld* renard (Galland); l’autre médisant, mésécrivant et aboyant contre les antiques philosophes et orateurs, comme un chien (Ramus). » Priape est d’avis de les changer tous deux en statues de pierre ( car ils se nomment Pierre tous deux), et de leur donner pour compagnon le fameux Pierre du Cugnet : « Ainsi seront en figures trigonales et équilatérales au grand temple de Paris. • De là sans doute l’idée de la Pétromachie chantée par du Bellay , sorte d’intermède comique jeté au milieu du drame sérieux. Aux dénonciations furibondes de Galland et de Charpentier, aux emportements non moins fougueux de Ramus, se mêle la voix narquoise de Pierre du Cugnet, ce libre parleur du