CHAPITRE I

LA COMÉDIE BOURCEOISE.

Le théâtre au soizifme siècle. — La Pléiade les promesses et les effets. — Êlienne Jodelle, Jacques G révin, Remy Boileau, Jean de la Taille, Larivcy. — Types de la comédie bourgeoise.

La Satire avait trouvé, dès le premier jour, sur le théâtre le champ le plus populaire et le moyen d’expression le plus complet, pour répandre ses malices et ses leçons. A l’abri du capuchon de Mère Sotie, elle put un moment tout oser. Gringore faisait monter sur les tréteaux des Halles toutes les classes de la société et tous les ordres de l’État. Le placide gouvernement de Louis XII avait toléré ce quart d’heure de franchise et de folle équi pée, qui ne pouvait durer longtemps. La Farce, cette joyeuse sœur du Vaudeville, à peine sortie de l’enfance, n’alla guère au delà. Deux causes devaient en arrêter l’essor :

1“ Les rigueurs de l’autorité, qui frappent à la fois les confrères de la Passion et les clercs de la Basoche *.

2“ La réaction de la Renaissance contre la littérature gauloise.