LA PRAGMATIQUE. — LE CONCORDAT. - PREMIÈRES AGITATIONS DE LA RÉFORME

SaTircs protestante? de Clément Marot. — Réponse aux Censures des théologiens. par Robert Estiennc. — La librairie Rénevoise.

. Les conciles de Bâle et do Constance avaient échoué dans leur œuvre de réforme ecclésiastique. Un vague malaise travaillait la chrétienté : la décadence de la vie religieuse, l'ambition politique des papes, moins occupés de gagner des âmes que des provinces, les efforts des églises nationales pour s’émanciper du Saint-Siège étaient autant de causes de trouble et d’inquiétude. En France, le seizième siècle s’était ouvert au milieu des querelles renaissantes de la Pragmatique : ce fut le dernier soupir de l’Église gallicane. Ces libertés, fondées par Saint-Louis, consacrées par Charles VII, défendues par l’éloquence des d’Ailly, des Clémengis et des Gerson, devaient disparaître dans le naufrage commun du Moyen Age. En vain la pauvre Pragmatique était montée sur les tréteaux de la place Saint-Étienne, pour implorer l’appui du roi son patron : elle n’avait pu se relever du coup terrible que lui avait porté Jules II. Faiblement soutenue par Louis XI f, à demi trahie par Georges d’Amboise, elle ne fit plus que végéter. Le nouveau souverain, en arri-

vant, signa de bon cœur son acte de décès légal, et força le Parlement à l’enregistrer. François I", imbu des doctrines du bon plaisir, devait se sentir peu de tendresse pour cette vieille charte, qui consacrait au profit du clergé le privilège républicain de l’éjfcction. « Tous doivent élire celui à qui tous doivent obéir, et .tous doivent connaître celui qu'ils élisent : telle était, dit Fleury, te maxime de l'Église aux premiers siècles. » Principe dangereux, contre lequel pape et monarque se trouvèrent bientôt d'accord. On se fit de part et d’autre des concessions. Le Roi eut la nomination aux bénéfices (le droit de les distribuer à ses courtisans, à ses poètes, même à ses maîtresses) : le Pape garda la souveraineté spirituelle et reçut en outre les annates1, qui devaiept aller grossir les revenus du Saint-Siège. L’Église resta seule dépouillée, asservie, partagée entre deux puissances, qui allaient faire peser sur elle l’ascendant de leur force et de leurs séductions. Pourtant, à en croire les auteurs du Concordat, on n’ayait voulu que la pacifier et la sauver des périls de la liberté. Brantôme l’atteste : l’auteur des Dames galantes s’est chargé d’expliquer l'utilité d’une réforme qui lui valut une abbaye. Toute la cour applaudit à ce coup de politique, qui mettait tant de beaux revenus à la discrétion du Roi. Mais le Clergé, le Parlement, l'Université, étaient loin de partager cet enthousiasme. Ce fut une émeute générale de protestations, de sermons, de complaintes et de sifflets Un placard, affiché sur plusieurs points de la capitale, dénonçait à la haine publique les complices fie ce malheureux traité, le pape Léon X, le chancelier Duprat et la reine-mère Louise de Savoie :

Prata, Léo, Mulier : frendens Léo rodit utrumque.

Prata, Léo, Mulier sulpburis antra pétant.

Patra, Léo consorte carent, Mulierque marito :

Conjugio hos jungas, Cerberus alter erunt.

Le peuple lui-même, attaché par souvenir, par habitude