LA TRAGÉDIE DE GASPARD DE COLIGNY. SOI

les plus dramatiques de notre histoire, celle de la Saint- Barthélémy, et il la taille plus gauchement encore sur le modèle de la tragédie antique. Comme Jodelle et Garnier, il a grand soin de conserver le chœur, qui, fidèle à ses vieilles habitudes, la tête pleine d'Horace et de Sénèque, invoque Mars, Jupin,la Paix, et tous les dieux de l'Olympe, en maudissant les hérétiques :

Donne-nous, Paix divine, Donne-nous long repos, Loin de la main mutine Des traîtres huguenots *.

Ce qu'il y a de plus curieux ici, c'est le singulier travail de fermentation qui s'opère dans la cervelle du bon chevalier. Les souvenirs classiques et les passions contemporaines se heurtent, se brouillent, s'accouplent à tort et à travers, de manière à former le plus parfait galimatias. Vu la solennité des circonstances, l'auteur s'est cru obUgé d'exhumer toute la vieille friperie mythologique de la tragédie grécolatine. Mercure vient à Paris, au Louvre, par l'ordre de Jupiter, et dirige la balle de Maurevel contre Coligny. Dandelot sort des Enfers escorté par une bande de Furies et conseille à l'Amiral de tuer les Guises, le Pape et le Roi, pour commencer. La vérité et même le vraisemblable sont les moindres soucis du poëte : il mutile Coligny plus que ne l'ont fait ses assassins. L'austère et tragique vieillard devient grâce à lui un matamore, un maniaque absurde et enragé, en dialogue perpétuel avec Satan, Pluton et les Furies :

O mort! O rage! O ferl O Pluton! O Furies I O Satan! O Calvin! ouvrez-moi les Enfers *!

Tous les personnages ont Pair de mannequins bouffis, grossièrement enluminés et promenés sur la scène à Faide d'un fil, comme des marionnettes, avec une voix de ventri-