SATIRES DE COUR

abbé de Tiron et de Josaphat ; c'est Retz, c'est Schomberg ; c'est Sancy, auquel on prête cette maxime :

Larron vaut mieux être que gueux * .

Biron trouvait des apologistes, et Sully des accusateurs :

Si, pour avoir trop de courage, On a bien fait mourir Biron ; Rosny, rrois que le même orage Peut bien tomber sur un larron 2.

Un sieur de Juvigny fut pendu en effigie, faute de l'original, nous dit Lestoile, pour un libelle injurieux contre le premier ministre.

L'art subtil de distiller son liel à mots couverts, et d'envenimer les coups d'épingle, se perfectionne peu à peu au milieu des froissements d'amour-propre et des rivalités de partis, au lendemain de la victoire. Tous ces chuchotemenls de la satire intime, pâture des médisants et des envieux, n'arrivaient guère à la foule et ne produisaient plus l'effet de ces diatribes sanglantes qui, du haut de la chaire ou sur la place publique, ébranlaient le trône des Valois. Nul alors, sous peine du ridicule ou de la hart, ne se fût avisé de parler du Monstre ou du Dragon biarnois : les grosses calomnies avaient cessé. Néanmoins, la vie privée du souverain, ses faiblesses amoureuses et ses tolérances conjugales n'échappaient pas toujours au contrôle de l'opinion. Le 18 mars io9T, jour de carême-prenant, un placard affiché au Louvre et dans les environs, sous le titre des Dix Commandements au Roi, lui faisait la leçon en ces termes :

Hérétique point ne seras De fait, ni de consentement.

La femme d'autrui tu rendras, Que tu retiens injustement,