LES POLITIQUES

roide et lourd , révélait la main d'un partisan et peut-être d'un familier du roi de Navarre, caché sous le manteau d'un catholique modéré. D'un côté, il revendiquait les droits de la prérogative royale , le maintien de la loi salique , l'hérédité légitime, en combattant les ambitions rivales des Lorrains , l'invasion de la politique espagnole et les influences ultramontaines : de l'autre, il proclamait certaines idées de paix, de tolérance et de transaction , qui devinrent le programme du parti politique. Les chefs de la Sainte- Union eurent bientôt reconnu dans ces moyenneurs, qui prétendaient marier le prêche et la messe , et les faire vivre côte à côte pacifiquement, leurs plus redoutables adversaires. Les libelles , les gravures , les placards ligueurs dénoncèrent la naissance de ce nouveau monstre amphibie, digne complice de l'Hermaphrodite Henri III et du Dragon béarnais.

Quel est ce monstre ici, et comment il se nomme ? Des Grecs est dit Sirène et des Hébreux Dagon, Et ce siècle aujourd'huy Politique rappelle. Mais dites moy un peu pourquoi est- il femelle ? Sa plus grande vertu est d'un chacun flatter, Et des plus forts le cœur et le courage oter.

Boucher et Dorléans épuisèrent toutes les malices et les crudités de leur pinceau pour décrire ce douteux animal, qui se glissait sournoisement dans le troupeau de l'Union. « Ce sont serpents qui coulent doucement, mais qui piquent mortellement.... Ils font les doux, les froids, les secrets et les discrets : ce ne sont que belles paroles , rien que modestes actions , et d'apparence rien que saintes méditations. Ce sont vrais chiens couchants , qui vont baissant la tète et qui vous lèchent de la langue , et qui vous flattent de la queue. Mais, quand ils ont atteint au but prétendu, ils font les forcenés, les enragés, les furieux1. » De tous ces portraits le plus véridique , le plus vivant est sans contredit •