CHAPITRE IL

LES &RAHMAIRIENS FRANÇAIS.

Formation de la langue nationale. — Jacques Dubois, Maigret, Guillaume des Autels, Pelletier, Ramus. — Le Pédantisme et YltalianUme. — V Étudiant Limousin de Rabelais. — » V Illustration de la langue française de Joachim du Bellay. Henri Estienne : le Dialogue du français italianisé la Précellence du langage français.

Après avoir sauvé le latinde la barbarie, il s'agissait de constituer d'une façon définitive la langue nationale appelée à le remplacer. C'est là encore un des rudes labeurs de cet âge si fécond en luttes et en ébauches. Le pacifique domaine des Jean Despautère et des Donat devient un champ de bataille aussi tumultueux que l'arène de Poissy et de Moncontour. Les héros de cette Iliade sont : les uns, d'obscurs combattants maintenant oubliés, Jacques Dubois , Guillaume des Autels, Pelletier, Maigret ; les autres, d'illustres champions, que nous avons déjà trouvés mêlés à toutes les grandes querelles du siècle, Rabelais, Henri Estienne, Dolet, Ramus, Pasquier de Bèze, etc. Leur présence seule indique assez l'importance du débat. La langue, en effet, est avec le sol la meilleure part de l'héritage national. Au dedans, elle est le lien qui unit, par la communauté d'idées , les enfants d'une même patrie. Au dehors , elle est le signe de