Chant sur la bataille -de Moutcoiitour

352 LIVRE m. CHAPITRE VI.

leur patrie * ; point de ministres à l'œil vitreux^ au teiot mélancolique et couleur de plomb. Mais de jeunes garçons et de jeunes filles au doux sourire , chantant du soir au matin , et se prêtant à toutes sortes d'amour comme on les cherchait à la cour de Henri III :

Difficili faciles in amore mînistros.

Ce dernier trait indique assez à quels champions était livrée la cause de l'orthodoxie : Belleau est naïvement cynique. Quoi qu'il fasse, même devant le tombeau d'Anne de Montmorency ou du duc de Guise, il est toujours le lascif et gentil fielleau , te chantre de la Nuit et des Amours.

Les mauvaises mœurs , les lâches passions, les complaisances honteuses sont funestes et à la poésie qui les célèbre, et au pouvoir qui en donne l'exemple. Quoi qu'on fasse,

Le vers se sent toujours des bassesses du cœur.

Parmi les impuretés dé la Sodome royale, quelles inspirations pouvait trouver la Muse ? Que lui restait-il à chanter depuis Jarnac et Mon tcon tour? Les amours ambiguës du mattre? La grâce et le trépas du beau Caylus? La dernière course du roi en amazone ou son dernier triomphe au bilboquet? La majestueuse ordonnance de sa toilette et de ses repas? L'édifiant spectacle de ses patenôtres et de ses mascarades de pénitents? Pourtant Henri III, fidèle aux traditions des Médicis , amateur d'éloquence, de musique et de beaux vers, protégeait et payait royalement ses poètes. Après ses favoris, ses petits chiens et ses perruches , c'étaient les gens qu'il aimait le mieux. Desportes, l'heureux abbé de Tiron , gagnait un bénéfice de plus en inscrivant sur le livre d'heures du roi une touchante prière, pour le repos de l'âme de ses défunts mignons. Malheureusement la route que Henri III ouvrait à la poésie, n'était pas celle de l'honneur et des nobles sentiments. Avec lui, elle se noya bientôt

. 1. Suae duo vulnera terrae.