V. plus bas Satire poUUqu

les rimeurs des deux partis. Tandis qu'on se préparait à lutter d'éloquence et de savoir dans l'assemblée, au dehors on ferraillait d'avance à coups de pasquils et de couplets. Ronsard, associé à Tévéque de Riez et à Baïf chansonnaitles tenants de chaque église dans une complainte assez médiocre, où se ' trouvent mêlés à propos de l'amour divin la torche de Cupidon et le gril de saint Laurent.

Le colloque s'ouvrit par une triple harangue, où Théodore de Bèze, le cardinal de Lorraine et le provincial des jésuites Lainez firent admirer tour à tour leur éloquence. Il finit au milieu des huées, des injures et des récriminations. Après avoir bien disputé, on reconnut qu'il était impossible de s'entendre. Chaque parti s'attribua la victoire. Le cardinal fit célébrer sa gloire par toutes les trompettes de la Renommée. Les protestants s'en vengèrent par une nuée d'épigrammes et par unegravuresatirique, où l'orgueilleux prélat était représenté à. quatre pattes broutant rfierbe, tandis que de Bèze monté sur son dos enseignait au peuple la parole de Dieu. Dans l'opinion commune des réformés, les docteurs catholiques avaient refusé le combat que leur offrait de Bèze sur le texte des saintes Écritures. Ils s'étaient tirés d'embarras en levant les mains au ciel, et en s'écriant comme le grand prêtre des Juifs : II a blasphémé !

Ils se sont avisés pères et révérends,

Qu^ils pourraient aussi bien se montrer ignorants.

Tous ces prélats de cour coquets, parfumés, brillants d'or, d'hermine et de soie, ofiraient un singulier contraste avec la mise sévère et nue des ministres huguenots. Leur apparence mondaine faisait douter de leur science :

c L'on ne nous a instruits qu'à braver et danser, Courtiser, mugueter, banqueter et chasser, Et à faire assez mal parfois les chattemites. i Ainsi se confessaient pleins d'extrême souci Une part des prélats assemblés à Poissy, Craignant de voir bientôt renverser les marmites.

COLLOQUE DE TOISSY. 213

Ace moment, il faut bien le dire, les protestants avaient l'avantage du talent, de l'éloquence et du savoir. Saint François de Sales en faisait l'aveu un demi-siècle après, lorsqu'il s'écriait en déplorant la décadence des études sacrées: « C'est par là que cette misérable Genève nous a surpris. »