PASQUIL DE PIERRE D£ GUGNIÈRËS. S

nel donneur qui, par son apathie et sa sottîseï désespère ses partisans et surtout sa femme, l'active et ambitieuse Jeanne d'Albret. Autour de lui se pressent vainement pour le ré- Teiller, et Tamiral de Goligny, qui le tire par son chapeau ; et le cardinal de Châtillon, qui lui souffle à l'oreille des paroles de devoir et d'encouragement ; et le connétable de Montmorency, qui fait grand bruit d'armes; et le prince de Condé, qui lui apporte une chandelle allumée, afin de lui montrer clairement qu'il est dupe des Guises et de la Reine Mère. Mais il dort, et dormira jusqu'au jour où DieTi lassé de sa nonchalance, le frappant à l'épaule, l'appellera comme Henri et François à son tribunal :

Par rœil, par Pépaule et l'oreille, Dieu a fait en France merveille.

Par PorelUe, Tépaule et l'œil, Dieu a mis trois rois au cercueil.

Près de là, h quelque distance, se tient un personnage masqué, à Tair ambigu et indécis : c'est le cardinal de Bourbon, bonhomme trembleur, victime et plastron de Charles de Lorraine, qui prétend toujours être avec lui le premier comme au collège. De l'autre côté, est le groupe des Guises : le duc François, grand maître et grand veneur de France, errant sans chef comme un pèlerin qui songe à gagner autre chose que des pardons, et cherchant son passetemps par la volerie (chasse du vol à Toiseau). Le cardinal, son frère, la couronne sur la tête comme un vrai roi de France et une échelle au cou (pronostic du gibet qui Tattend), tenant enfermé dans sa bourse le petit François IT, aiMpiel il laisse parfois mettre la tête et les mains dehors pour prendre l'air. Entre les deux groupes principaux, la Reine Mère avec double visage, l'un royal et souriant qu'elle présente au roi de Navarre pour lui complaire, l'autre humble et obéissant comme celui d'une vieille chambrière, tourné vers Son traincnce le cardinal de Lorraine.

L'estampe avait pour complément un pasquil qui cou- Hit sous le pseudonyme de maître Pierre de Gugnières,

292 LIVRE m. CHAPITRE DI.

jadis avocat au parlement, mort depais deux siècles et nonvellementressuscité. Nousavons parlé ailleurs * de ce légiste au service de Philippe de Valois, excommunié et condamné par le clergé de Notre-Dame à une étemelle caricature. Passé à l'état de personnage légendaire comme Firelippes et Pierre Faifeu, Pierre de Cugnières, dont la grimace devait être particulièrement désagréable aux che& du parti ultramontain, sortit de la tombe pour signifier an duc de Guise Tordre de déguerpir et de restituer à Antoine de Bourbon la tutelle du roi son neveu :

ToUê grabatum tuum et ambuia.

Vu qu'étranger tu es de ce royaume.

Que tardes-tu de serrer Ion bagage ?

hé ton général de cette pièce, les versets placés en tite de chaque quatrain révèlent une plume protestante, peutêtre celle d'un ministre ou d'un secrétaire de Jeanne d'AIbret. On le croirait volontiers en lisant cet horoscope sur le jeune prince de Navarre (depuis Henri lY) alors enfant :

Heureux le temps qui te verra roi être ! Heureux celui duquel tu seras maître !

L'auteur exalte Gondé et traite avec assez d'^;ards Catherine de Médicis; mais il maudit le Pape qu'il menace de rinfemalefossey et le Cardinal auquel il adresse cette injurieuse apostrophe : Quonxodo de cœlo cecidisti Lucifer?

A cette coalition de haines et d'ambitions rivales les Guises opposèrent l'habile alliance du triumvirat, qui ramenait a eux le roi de Navarre, le connétable de Montmorency, puis le maréchal de Saint-André. La cause protestante semblait perdue. A cette heure désespérée, Condé s'en déclara le cliampion et le chevalier fidèle jtaqu' à la mort. Une fois engagé par dépit ou par point d'honneur, avec la fougue héréditaire de sa race, il se rue tête baissée dans la