I LA FRANCE-GAULE

narchie françaises, il ne perd pas de vue, un instant, ses contemporains. C'est à eux qull pense, quand il écrit au sujet des Francs de Pharamond : « Ceux-là portèrent méritoirement et proprement le titre de Français qui, ayant abattu la domination des tyrans, se maintinrent en liberté honnête, même sous l'autorité des rois. Car il ne faut pas estimer être servitude que d'obéir à un roi, ni ceux qui sont sujets à un roi ne doivent être tenus en qualité de serfs ; mais ceux qui se soumettent à l'appétit d^un tyran, ou d'un larron, ou d'un bourreau, comme la brebis au boucher, ceux-là ne méritent pas d être autrement appelés que d'un nom le plus contemptible dont on se peut aviser, comme de serfs ou d'esclaves. »

Quand il répète le vieux cri de Brennus contre la Rome des Tarquins, il songe plus encore à celle des papes. Quand il attaque les Instituts de Justinien, c'est encore l'Italie des Médicis, la patrie de Machiavel qu'il poursuit de ses malédictions. Quand il reproche au Parlement d'être un pouvoir bâtard, sans racines dans la nation, il se rappelle les juges de Dubourg et de Coligny. Quand il traite de l'élection et déposition des rois, sa phrase oblique se retourne de Childéric et des Mérovingiens sur Charles IX et les Valois. Enfin, quand il pose cette question : à savoir, si les femmes sont forcloses de l'administration du royaume comme elles le sont de la succession, nul de saurait se tromper sur sa véritable pensée. Brunehaut; Blanche de Castille^ Isabeau de Bavière viennent toutes l'une après l'autre déposer contre Catherine de Médicis. Partout les États apparaissent comme les tuteurs et conservateurs naturels du royaume et de la royauté : « La régente Isabel fut envoyée à Tours, sur l'avis des États : quatre curateurs furent ordonnés pour retenir cette mauvaise bête recluse et cachée à la maison, et prendre garde qu'elle ne pûl avoir le maniement d'aucune affaire, ni écrire un seul mot de lettre sans leur corrigé *. » Tout le monde comprenait parfaitement à qui s'adressait cette épithète de mauvaise bête. C'était le vœu qu'exprimait un autre pamphlétaire dans le