PAMPHLETS ROYALISTES ET POLITIQUES
VAnii-Gaverston. — La Bibliothèque de M^* de Montpensier. — La Prose du clergé de Paris. — Du Plessis-Mornay. — Le Brutum Fulmen d'Hotman. — La Musa Monitrix de Henri Estienne. — V Anti- Espagnol^ de Michel Hurault. — La Ménippée, — Les funérailles de la Ligue. — Chansons et poésies politiques.
A ce tumultueux débordement de la presse et de la prédication ligueuse, roulant dans son cours les homélies furibondes de Boucher et les pamphlets sonores de Dorléans, la royauté n*avait opposé d*abord qu'une faible digue ou d'impuissantes représailles. Henri HT, homme d'esprit et beau* parleur, eût volontiers engagé un duel à coups de plume contre les Guises : il s'y fût diverti peut-être autant qu'à une mascarade ou à une procession. Mais le temps des luttes courtoises était passé. Ses épigrammes, frêles et polies comme l'épée de ses mignons, vinrent se briser contre l'entêtement fanatique des masses et l'invulnérable popularité des princes lorrains. VAnti-Gaverston, composé pour la défense de d'Épernon, n'étouffa pas l'audacieuse invective de Boucher, et ne fit que provoquer une nouvelle attaque. La Bibliothèque de Madame de Montpensier , dont on avait tant ri au Louvre, n'ôta rien au crédit de l'ambitieuse duchesse, et doubla ses rancunes. Ce petit libelle, œuvre d'un royaliste politique, et peu*
LA PROSE DU CLERGÉ DE PARIS. ill
être d*un huguenot, n'avait rien d'ailleurs de bien violent : c'était une simple espièglerie, un jeu d'esprit calqué sur la fameuse bibliothèque de Saint-Victor dans Rabelais. Les principaux personnages de l'Union, seigneurs, dames et prédicateurs, s'y trouvaient désignés comme auteurs ou héros de livres ridicules et imaginaires. On voyait là réunis dans un salmigondis grotesque :
M Le dénombrement des veaux de la Ligue, et le moyen de les garder de bêler, par M. de Rennes, à notre maître Boucher. »
« Les grimaces raccourcies du P. Commolet, jésuite, mises en tablature par deux filles dévotes d'Amiens. »
« Traité singulier de l'altération des cerveaux, les causes et elîets d'icelle, et d'où elle procède. Dédié à M. Rose, évêque de Senlis. »
« Sermons de Carême de notre maître de Gueillv, curé de Saint-Germain, fidèlement recueillis par les crocheteux de Paris *. »
Innocents coups d'épingle, auxquels la Duchesse se chargea bientôt de répondre par un coup de poignard. Mais cette vengeance lui coûta cher. Une effroyable satire, qu'on eût cru lancée par la main de Némésis, s'abattit sur sa tête, sans qu'on pût savoir d'où le trait était parti. La Prose du Clergé de Paris fut le signal des représailles royalistes.
Femme ardente de cœur, de sens et d'imagination, jetée par' l'ambition de sa famille entre les bras d'un époux de soixante ans, Catherine de Guise, duchesse de Montpensier, avait demandé à la politique des émotions que l'hymen ne pouvait lui donner. Elle devint la Furie de la guerre civile. Impitoyable pour la vie et pour l'honneur de ses ennemis, elle se vit exposée en retour aux mêmes haines. De hideux placards étalèrent à tous les yeux ses prétendues amours avec le légat Cajetan, avec le jeune duc de Guise son neveu, et môme avec Jacques Clément. On répandit le bruit que ce moine brutal et fanatique avait goûté près d'elle, dans un
