SCÈNE QUATORZIÈME

chaud, plus léger que l'air extérieur. Pour mêle prouver, il chauffa mes petits globes de papier avec un réchaud de charbon, qui ne produisait aucune fumée, et les ballons chauffés de cette manière, s'envolaient tout aussi bien que ceux que je remplissais de fumée... Je m'étais trompé dans l'explication du phénomène, mais j'avais créé un art nouveau, l'art de l'aérostation

DE VERSAG.

C'est alors que l'Académie des Sciences vous appela à Paris ?

MONTGOLFIER

Oui ; sur le bruit que mon invention faisait dans le Vivarais, l'Académie des Sciences me pria de venir répéter mes expériences à Paris. Mon ami Réveillon, le grand fabricant de papiers du faubourg Saint- Antoine, que vous connaissez, car il occupe plus de 500 ouvriers, et il est très aimé par la population du faubourg... bien que l'agitation révolutionnaire.... mais il ne s'agit pas de cela... mon ami Réveillon m'ouvrit ses ateliers, et je me mis à -fabriquer des montgolfières, que tout Paris voulut voir.

DE VERSAG.

Le roi lui-môme a voulu les connaître.

MONTGOLFIER

Oui, Sa Majesté Louis XVI s'est intéressée à mon invention, et c'est sur son désir que le Dauphin m'a donné asile dans les jardins de la Muette, pour lancer la montgolfière énorme, sur laquelle deux hommes imprudents, mais animés d'un zèle admirable,

viennent tout à l'heure de s'embarquer pour les sommets de l'air.

DE VERSAG.

Vous dites, mon cher maître, que vos globes de papier s'élèvent parce qu'ils sont plus légers que l'air... Expliquez-moi donc ça!.,.

MONTGOLFIER

Rien de plus facile; regardez! (H prend un petit globe de papier.) Vous voyez ce petit globe de papier. Si j'en approche une étoupe enflammée, (Il enllamme une étoupe.) qu'arrivera- t-il ?

DE VERSAG, s'approchant.

Je me brûlerai les doigts.

MONTGOLFIER

Non ! Si vous êtes adroit, vous ne vous brûlerez pas les doigts. Seulement, vous échaulTerez l'air qui remplit l'intérieur du globe; cet air, étant échauffé, deviendra plus léger que l'air environnant, et le globe s'élèvera... Jugez plutôt.

11 approche l'étoupe enflammée du bis du petit globe, et le globe disparaît dans le cintre.

DE VERSAG, regardant en l'air.

Tiens! c'est vrai! Il s'est sauvé!.... Il s'est sauvé, le petit drôle, parce qu'il est léger!.... C'est un très léger personnage que votre globe de papier 1

MONTGOLFIER

Mon cher baron, vous n'entendez rien h la physique. Mais je n'ai pas le loisir d'achever votre ins-