SCÈNE TROISIÈME

HONORÉ

Vous voir douter de la sincérité des hommes, au moment où un haut personnage me donne des preuves réelles de sa bienveillance! Oh! tenez, vous me feriez sortir de mon caractère ! . . .

Il se dirige vers la porte du fond.

N'en sortez pas, mon frère, et dites-moi quel est le haut personnage qui vous témoigne tant d"amitié.

HONORÉ, fièrement.

Le chevalier de Carsala ! . . .

FRANÇOIS HUBER, avec méfiance .

Ce Sicilien, chassé de son pays ?

HONORÉ

Par la tourmente révolutionnaire.

FRANÇOIS HUBER

Mais il me semble qu'il ne la redoute guère, la tourmente révolutionnaire, puisqu'il a quitté Palerme, qui était fort tranquille, pour Paris, qui ne l'était pas du tout.

HONORÉ

Aussi est-il venu à Genève.

FRANÇOIS HUBER, avec doute.

Pour y trouver le calme, vousa-t-il dit. Et vous l'avez cru? et vous l'avez accueilli ? et vous l'avez choyé? Oh ! vous ne le connaissez pas! Parasite politique, il vit de la crédulité d'autrui! Aux ambitieux

20 LA RÉPUBLIQjUE DES ABEILLES

il promet des places, a'.ix financiers des affaires, aux besogneux, de l'argent. Et quand il a obtenu de sa dupe ce qu'il veut, il disparaît. Et cela durera jusqu'au jour où on lui arrachera son masque d'imposture. . , .

• HONORÉ

Vous êtes bien sévère pour un homme que vous ne connaissez pas.

Je l'ai entendu, et cela me suffit. Ses paroles mielleuses, sa politesse exagérée, son'esprit cauteleux, ses compliments, qui sonnent faux, trahissent l'astuce et l'hypocrisie... Et ce grand dadais, à la fois obséquieux et impertinent, qui le suit partout, comme son ombre, quel est-il ? d'où vient-il?

HONORÉ

Almanzor?... M. Garsala l'a ramené de Paris, comme valet de chambre, et il n'a qu'à se louer de son service.

FRANÇOIS HUBER

Almanzor, le valet de Garsala?... Heu!... permettez-moi d'en douter.

HONORÉ

Le doute n'est pas permis: il porte la livrée.

FRANÇOIS HUBER, ironiquement.

Et le nom d'Almanzor?... Oh! croyez-moi, rompez tout commerce avec ces chevaliers et ces laquais de contrebande ! Concentrez vos afl'ections et vos espérances dans le tranquille rayon de la famille >