SCENE DEUXIEME 'J

CHRISTIANA

Des îles d'ivoire ?

DIANE

Précisément. Nous avons vu la Lena se diviser en plusieurs bras, pour se jeter dans la mer Glaciale. C'est un spectacle superbe ! (A Ramponeau.) Aussi diton, ici, les bouches de la Léaa, comme on dit les bouches du Nil, du Danube et du Bosphore.*

RAMPONEAU

Pourquoi n'ajoutes-tu pas: les bouches du Rhône ?

DIANE, riant.

Parce qu'il y a trop de moustiques!

CHRI3TIANA, timidement.

Et sir Evans, oti l'avez-vous laissé ?

DIANE

Nous l'avons laissé un pied sur un glaçon du fleuve, et l'autre sur un glaçon de la mer. Il nous rejoindra tout à l'heure.

RAMPONEAU

Quant à son professeur, le savant M. Fresquelly, il a les deux pieds sur le même glaçon.

CHRISTIANA, riant.

Mais il va s'enrhumer !

DIANE

Non! Ces Messieurs, armés de pioches, fouillent les profondeurs des rivages glacés de la mer, pour en dégager le Mammouth qu'ils ont eu le bonheur

de découvrir; et ils mettent tant d'ardeur à ca travail, qu'ils ne s'aperçoivent ni du vent, ni du froid... Mais moi, qui n'ai pas le feu sacré de la science, je ne serais pas fâchée de me réconforter un peu... Et tu serais bien gentille, ma petite Christiana, de me donner une tasse de lait, tout chaud.

RAMPONEAU

Mais ma nièce, il n'y a ici, ni vache, ni chèvre, ni brebis!...

CHRISTIANA

Il y a de grands troupeaux de rennes, M. Ramponeau; et je serai charmée d'offrir à Madame le lait des nourrices sauvages de notre Sibérie.

Elle entre dans la chaumière.

DIANE, à Ramponeau.

Des courses en traîneaux si rapides qu'on en perd la respiration... des fourrures si épaisses qu'elles bravent le thermomètre... (Elle croisa son manteau Se fourrure.) une terre unie et blanche, comme la nappe d'un repas de cérémonie... une mer sur laquelle on marche... (Mon'rant Christiana, qui sort delà chaumière, une tasse de lait à la main.) des paysannes habillées comme des chanteuses d'opérettes... (Elle regarde la tasse que lui offre Christiana.) et du lait crémeux, comme du lait de brebis... (Elle prend la tasse.) écumeux, comme du laitd'ânesse... (Elle porte la tasse à ses lèvres et boit.) savoureux comme du lait de chèvre... (Elle rend la tasse vide à Christiana, qui la prend et entre dans la chaumière.) Mais la Sibérie est un pays charmant!... Et quand je pense que vous ne vouliez pas me laisser partir avec vous ! Vous me