SCÈNE DIXIÈME

s'évaporera, ne laissant qu'un peu de poussière.

LUDOVIC

Voyons, voyons, sir Evans, vous avez trouvé sous les rivaires glacés de la Lena, un éléphant fossile admirablement conservé, et il ne s'est pas évaporé, l'éléphant, il n'a pas disparu en poussière, le Mammouth, dès qu'on Ta touché. Bien au contraire; les pêcheurs du rivage en ont fait d'excellents rôtisi Une femme n'est pas plus difficile à conserver qu'un pachyderme, que diable 1

Sm EVANS.

Le Mammouth que nous avons découvert sous les glaces, était sans doute parfaitement conservé ; mais il était mort. Pourquoi cette femme vivrait-elle encore ?

LUDOVIC, à part.

Pare cette botte, régisseur ! (haut, embarrassé.) Pourquoi ?... (Vivement.) Mais parce qu'il n'y a pas d'exemple que des Mammouths soient tombés en léthargie, tandis que les femmes y tombent fort bien, en léthargie.

SIR EVANS, ému.

Alors, vous croyez ?. . .

LUDOVIC, montrant Christiana .

Que cette femme était en léthargie lorsqu'on l'a placée dans cette grotte. Le ressort de la vie n'a pas été brisé chez elle ; il n'est qu'arrêté.

SIR EVANS

Ah 1 si c'était possible !

Vous n'êtes pas sans avoir lu l'histoire de l'Homme à Voreille cassée, d'Edmond About?

SIR EVANS

h'Eomme à l'oreille cassée était sec comme une allumette, et pour le rendre à la vie, on n'eut qu'à le tremper dans l'eau tiède ; tandis que notre femme fossile...

LUDOVIC

Notre femme fossile était entourée de glace, et vous le savez, la glace, ça conserve... Si ÏHomme à Voreille cassée a dormi quarante-six ans, sec comme de l'amadou, une femme d'avant le déluge a bien pu dormir, grassouillette et fraîche, pendant cinquante mille ans, au milieu des glaces qui entouraient son tombeau.

SIR EVANS, se rapprochant de Chrisllana.

Son tombeau ?... Ah ! voyez donc, M. Ludovic, par une coutume touchante des temps primitifs, on avait rempli sa sépulture de tous les objets qui étaient alors utiles et précieux. (Regardant les objets qui sont placés près de Christiana.) Des vivres, deS vêtements, des ustensiles de travail!...

LUDOVIC, à part.

Fresquelly n'a rien oublié.

SIR EVANS, regardant Christiana.

C'est une jeune fille.