SCÈNE III

Les Mêmes, LUDOVIC, en costime de lieutenant de marine. Il a un fusil sur l'épaule et un carnier rempli d'oiseaux niorts.

LUDOVIC

Bonjour, M. Ramponeau. (A Diane.) Vous permettez, belle cousine ?

Il lui prend la main, d'un air dégagé, et la porte à ses lèvres.

DIANE, retirant sa main.

Et si je ne permettais pas ?

• LUDOVIC

Je me passeraisde la permission.

Il reprend sa main, et la porte de nouveau à ses lèvies.

DIANE, retirant sa main.

Vous êtes de plus en plus insupportable !

LUnOVIG.

Etvous.de plus en plus jolie... Votre costume

avec ces fourrures, vous va à ravir. Ah ! si je pouvais changer ces arbres en soldats, (Il mon're les sapins.) je leur ferais porter les armes devant votre gracieuse crânerie.

11 présente les armes.

DIANE, à Ludovic, d'un petit ton boudeur.

Mais non, mon cousin, je n'ai pas la moindre crânerie; je suis, au contraire, fort timide...

' LUDOVIC

Une veuve n'est jamais timide, ma cousine; et s'il y avait un régiment de veuves, on vous décernerait, d'une voix unanime, le grade de capitaine.

RAMPONEAU, bas à Diane.

Il a de l'esprit !

DIANE, avec dépit, bas.

Oui, à mes dépens.

LUDOVIC, à Ramponrau.

Et qu'avez-vous fait de nos deux savants, ce matin?.

RAMPONEAU

Ils sont encore au bord de la mer, occupés à dégager leur antique Mammouth, enfoui sous les glaçons.

Eh ! bien, moi, j'ai poursuivi du gibier vivant. (H ouvre son carnier.) Tenez, voilà ma chasse.