LE FIXATIF POUR L'AQUARELLE ET LE LIQUIDE DISSOLVANT
Le liquide dissolvant qui se vend avec le fixatif a pour but de liquéfier celui-ci quand on le trouve trop épais. 11 sert aussi à enlever le fixatif quand on veut défixer et à laver le pinceau après le fixage.
Manière de fixer.
Lorsqu'on veut fixer une aquarelle, il faut la mettre à plat et passer dessus avec un pinceau plat ou une brosse douce une couche ou deux de liquide dissolvant. Le papier se trouvant ainsi bien imbibé, le fixatif sera mieux réparti sur toute la surface et pénétrera mieux dans l'intérieur. Avant que le li-
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quide dissolvant ne soit évaporé , on mettra de suite la couche de fixatif avec le même pinceau ou la même brosse, en passant d'abord dans un sens et en croisant ensuite dans Tautre sens comme si on vernissait.
On laissera sécher à l'air et au bout de quelques minutes ou d'un quart d'heure, selon la température, le liquide étant évaporé, l'aquarelle sera fixée suffisamment pour qu'on puisse passer de nouvelles teintes sans détremper celles de dessous; si on désirait un fixage plus complet qui permette de laver l'aquarelle à grande eau, il faudrait mettre une seconde couche de fixatif, mais sans la faire précéder cette fois d'une couche de liquide dissolvant. Du reste, la nécess'^té de cette seconde couche se fait plus ou moins sentir selon que l'on a employé le fixatif plus ou moins épais ou que le papier est plus ou moins encollé.
On peut ne fixer qu'un morceau pendant le cours du travail, par exemple une partie déjà modelée que l'on veut glacer à son aise, sans crainte de détremper le dessous, ou, au contraire, une teinte plate sur laquelle on veut pouvoir modeler sans détruire le ton local du dessous.
Manière de défixer.
Pour retirer le fixatif, il faut passer dessus une couche de liquide dissolvant et éponger de suite avec un linge ou un papier buvard sans frotter, pour ne pas user la couleur sur les grains du papier; on
renouvellera Topération jusqu'à ce que tout le fixatif soit parti, ce que l'on reconnaîtra en essayant sur un coin si la couleur se redétrempe bien à l'eau. Ce défixage est utile dans certains cas. D'abord, quoiqu'on puisse parfaitement repeindre sur le fixatif, on peut désirer retoucher en lavant pour accentuer des lumières et il faut bien que la couleur se détrempe; ensuite, il arrivera souvent qu'on n'aura employé le fixatif qu'à l'état provisoire comme moyen de travail.
Ainsi, étant satisfait d'une tête par exemple, on ne l'est pas du fond qui est derrière : on fixe alors avec un petit pinceau la tête seulement et on lavb le fond tout autour; mais pour refaire un autre fond et fondre les contours, il faut que la tête soit défixée : il en serait de même si au contraire on veut enlever la tête et conserver le fond, c'est celui-ci qu'on fixera et qu'on défixera ensuite quand la tête aura été lavée.
Lorsqu'on emploie le fixatif pour ces usages, il n'y a pas d'inconvénient à en mettre beaucoup, puisqu'il est destiné à être retiré.
Quelquefois aussi, il est très ennuyeux, tout le temps que Ton fait une aquarelle, de réserver des petits blancs comme les boutons brillants d'un pourpoint, les luisants d'une poignée d'épée, les dessins d'une étoffe, etc., et on les fait à la gouache après coup, mais ce moyen est trouvé méprisable par les purs aquarellistes : si donc ils veulent faire disparaître ces touches honteuses, ils n'auront qu'à les border de fixatif et, en lavant, ils retourneront le pa-
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pier blanc parfaitement intact et les touches resteront absolument nettes.
On peut ainsi faire la neige qui tombe, et se servir de ce petit truc dans bien d'autres cas encore.
En somme, quand bien même on ne fixerait pas définitivement une aquarelle lorsqu'elle sera terminée, le fixatif peut toujours rendre service pour son exécution.
Aquarelles vernies.
Pour vernir une aquarelle, il faut d'abord la fixer, et pour savoir si une couche suffit, on mettra un peu de vernis dans un '^coin sur cette première couche : si le vernis ne pénètre pas dans le papier, cela est suffisant; si le vernis pénètre, on redonnera une seconde couche de fixatif, ainsi de suite jusqu'à ce que le vernis ne pénètre plus : alors on vernira comme pour un tableau à l'huile.
