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Séparation des cocons régénérateurs de ceux. . | qu’on doit devider.

En suivant le cours de la vie du ver à soie et de

la sixième époque où il se transfigure, nous n’interromprons pas l'exposition de notre éducation pratique, nous continuerons encore à donner le cours météorologique de chaque jour, ce qui est tres-utile pour le choix et la préparation des Cocons dont on doit extraire la soie de ceux qui doivent reproduire l'espèce et donner les papillons et ceuxci les œufs qui doivent la perpétuer.

Pour obtenir une excellente semence, nous recherchâmes les rameaux quiavaient été envahis les premiers par des vers forts et vigoureux, d'un développement et d’une maturité égale. Et comme les cocons d'un petit volume, consistans, un peu longs, étranglés presqu’au milieu du plus grand axe de leur ellipse et d’un fil plus fin, contiennent ordinairement des papillons mâles, et que les cocons d'un plus grand volume, obtus à leurs extrémités, peu où Do étranglés, d'un fil plus régulier et plus serré, pesant comparativement le double des petits cocons, renferment des papillons femelles, nous suivimes ces données pour faire notre choix, et nous les séparâmes les uns des autres chacun en nombre égal. Lorsqu'ils furent ainsi divisés, on plaça chaque part, qui consistait en cent cocons, sur une Claie bién proportionnée, et l'on apprèta la chambre des papillons de manière à éviter toute influence nuisible d'humidité et à obtenir une température convenable.

Tel fut le nombre de cocons que lon choisit pour avoir quatre-vingt-quinze papillons mâles

et autant de femelles, et être certain de posséder quatre-vingt-dix ‘ insectes de chaque sexe, propres à donner une excellente graine; car d’après les calculs les plus exacts, cenombre d'insectes donne une once, soixante-quinze grains à peu près de semence, un nombre de quarante six mille cinq cent cinquante œufs ou quarante quatre mille cent au moins. Dans ces circonstances, bien des magnaniers entraînés par des calculs faux emploient ordinairement le soixantième de tous les cocons de leur coüvée pour avoir des papillons régénérateurs, ce qui leur fait sacrifier inutilement un grand nombre de cocons. Ils ignorent donc que chaque papillon bien constitué produit ordinairement quatre cents œufs et plus, et trois cent cinquante au moins. D’après ces résuliats certains on pourra calculer à coup sûr son affaire et économiser des pertes qui ne doivent arriver qu’à l'entrepreneur ignorant et obstiné. Cependant, puisque nous en sommes à l’œuvre des papillons, nous allons nous occuper &e leur naissance et de là manière dont il faut les gouverner.

* Si l'entrepreneur veut avoir un plus grand poids d'œufs, il pourra multiplier à son gré le nombre des cocons d’après lesibases que nous ayons indiquées, et il obtiendra ce qu'il désire,

ARTICLE IV

Quatrième période de la vie duver à soie ou du

papillon.

Septième époque et septième mue.

Huitièmes prémisses d'éducation.

Après avoir choisi, comme nous l'avons dit, les cocons à chrysalides mâles et ceux à chrysalides femelles, et après avoir placé séparément les premiers -et les seconds dans des claies différentes, mais dans la même chambre à papillon , garnie de deux thermometres aux côtés opposés et échauffée jusqu'au quinzième degré de température; enfin, après avoir transporté dans ladite chambre les cocons qu’on destine à être dévidés , et ceux dont on doit suffoquer les chrysalides , nous disposämes les deux espèces de cocons dans deux vastes claies, de manière à ce qu'ils ne fussent pas en contact les uns avec les autres, afin que les papillons ne trouvassent aucun obstacle à leur sortie, qu'ils pussent être facilement aperçus par les assistans et être placés dans l'endroit qui leur est assigné dans leur chambre.

Nous ajoutâmes aux thermomètres un hygromètre, deux chevalets semblables à ceux de la fig. 12, pl. IT, pouvant soutenir huit carrés chacun, comme ceux de la même planche ; deux boites divisées en cellules, comme celle de la fig 5 À

même planche, pour isoler les papillons mâles les uns des autres, et les couvrir sans les priver d’air, mais pour leur ôter la lumiere et les empêcher de s’agiter et de perdre leur humeur fécondante ; deux châssis garnis de crochets et de toiles comme à la Àig.6, pl. IT, pour placer sur l’un des deux les papillons femelles, qu’on peut laisser ensemble, parce qu’elles sont calmes : on les y laissera jusqu’à ce que chacune ait évacué son liquide rougeûtre; on. les transportera alors sur l’autre châssis, on les agconplers avec les mâles, et on les y laissera jusqu'à ce qu'ils se séparent naturellement et non par force.

On attendit ensuite la séparation des deux sexes, et à mesure qu'elle avait lieu, on avail soin de jeter au loin le mâle devenu inutile , et on sur-" veillait la femelle, jusqu'à ce qu’elle se fût dé-

chargée de nouveau du liquide rougeûtre, grossier et terreux ; on la plaçail alors sur les carrés des chevalets àsemence, fig. 12, pl. IL. Aussitôt que l’un était : entièrement couvert d'œufs, on plaçait les papillons sur un autre, et ainsi de suite; au fur et à mesure que chaque papillon finissait de pondre, on le jetait au loin pour débarrasser la surface des toiles et pour éloigner la putréfaction qe s'exhale de leurs corps morts. à

Tels furent les préparatifs de la chambre à papillon et à semence : toutes ces dispositions furent exactement suivies sans jamais retourner les co— cons dont on attendait les papillons, et sans ja-

( 374 ) | mais les priver de la lumière , qui dans ce moment facilite leur naissance.