DEUXIÈME ESPÈCE
Description du mürier noir.
Le mürier noir, morus nigra de Linné, ou morus fructu nigro de Tournefort, est plus souvent dioïque que monoïque ; il diffère de la première espèce en ce qu'il est très-touffu, que ses bourgeons sont plus courts, plus entassés, et que le développement de ses nombreuses feuilles est plus tardif, ainsi que celui de ses fleurs. Il ne fleurit que lorsque la température de l'atmosphère commune marque 13 et quelquefois 15 degrés du thermomètre de Réaumur, surtout dans les climats dont la température est basse et humide. Parmi ces fleurs, les mâles sont portées par un seul pédoncule, les femelles par plusieurs; quelquefois les fleurs mâles et femelles naissent sur le même pied.
Les fruits du mürier noir sont plus volumineux que ceux du mûrier blanc; ils sont plus longs, leur forme est sphéroïde; les baies de ce mürier sont pleines d’un jus sucré, dont la couleur est un rouge vif; quand elles sont mûres, elles sont d’un cramoisi foncé et même presque noir, au moins à l’extérieur.
Les feuilles sont cordiformes ; elles sont d'un beau vert noir et luisant qui pâlit facilement; elles sont rudes, nerveuses, consistantes, succulentes, plus grandes quelquefois du triple que celles du mürier blanc; elles sont souvent divisées en cinq
(13) | lobes, ou elles n’en ont qu’un seul. Leur bord est dentelé ; elles sont alternes et plus nombreusés vers le sommet des branches.
L'arbre est plus grand que celui du mürier blanc; ilest un peu plus grand , de la taille de l’amandier; ses nombreuses branches s'étendent au loin, mais ses petits rameaux sont noueux et courts, irréguliers dans leur disposition et touffus. Sa végétation est tardive, surtout dans les régions septentrionales. Il vit plus long-temps que le mürier blanc. Il résiste mieux à une température rigoureuse, excepté dans sa jeunesse où la gelée trouble sa végétation. Ses fruits sont précoces et en grand nombre; ils sont si agréables, que les bestiaux et les oiseaux même les recherchent avec avidité.
Il est couvert d’une écorce rude, écailleuse, peu épaisse, peu consistante et crevassée. Son aubier est-blanchâtre ; il couvre un bois tendre, faible et léger en consistance, en densité et en adhérence fibreuse. Un pied cube de ce bois pèse, à peu de différence près, quarante-trots livres quatorze onces siz gros dans les climats chauds et secs de l’Europe , et dans les climats froids et humides, quarante-une livres douze onces sept gros. La couleur est rougeûtre; elle est plus foncée vers le centre. Sa racine est bien compacte et tenace.
On ne connaît qu’une seule variété de cette espèce; le fruit en est violet et souvent noirâtre, sans intérêt pour l'économie rurale.
