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Badin, L. Dériard et René Kerviler ont réuni une remarquable suite d'académiciens. La collection de M. Moulin était la plus complète; elle a été léguée en 1 885 par son auteur aux archives de l'Académie française.

Erudits. — Cette série comprend les archéologues, les hellénistes, les orientalistes, les paléographes, les géographes, etc., c'est-à-dire tous les hommes dont les travaux sont du domaine de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres.

Peintres, Sculpteurs, Architectes et Graveurs. — Ce simple énoncé marque les quatre subdivisions de cette importante série. On peut y annexer les écrivains sur les beaux-arts et les protecteurs des arts. Parmi les spécialistes, il suffira de nommer en France Julien Boilly, Benjamin Fillon , Alfred Sensier, Emile Cottenet et Alfred Bovet, et en Italie le comte Gilbert Borromée.

Compositeurs de musique. — Cette série est une des plus en faveur, témoins les collections de Luigi Cherubini, du baron de Fonscolombe, du marquis de Saint-Hilaire , de M. A. Bovet, de M. Albert Cahen, de M. Eugène Lecomte, de M. Kunkelmann, en France; du comte Gilbert Borromée et de Luigi Arrigoni, en Italie; d'Aloïs Fuchs, de Kafka, de Charles Meinert, en Allemagne; de M. Marshall, en Angleterre, etc. Les morceaux de musique et les partitions autographes forment parfois une catégorie spéciale. Le célèbre compositeur Saint- Saëns et le critique Arthur Pougin ont réuni en ce genre une précieuse série.

Artistes dramatiques. — Us forment deux catégories distinctes : les tragédiens et comédiens et les chanteurs. Cette seconde subdivision s'annexe parfois aux compositeurs de musique. Le plus connu des spécialistes de ce genre a été un Anglais, M. Hervey, dont la nombreuse collection a fourni la matière de plusieurs catalogues. Il eut pour successeur un de ses compatriotes, M. Nugent, qui avait réuni un grand nombre de lettres de Talma, qui ont été vendues récemment à Londres.

Clergé. — Les papes ouvrent cette série, qui comprend ensuite les saints, les cardinaux, les archevêques et évêques, les prédicateurs, les théologiens. M. le marquis de Fiers a une suite presque complète des papes depuis le quinzième siècle. Le bibliothécaire Rathery avait réuni la collection des archevêques de Paris, que possède également un architecte parisien, M. Victor Bouvrain.

Réformateurs et Réformés. — ■ Cette série a eu plusieurs spécialistes. Le peintre Labouchère avait une importante réunion qu'il a léguée à la Société de l'Histoire du Protestantisme français. Les collections B. Fillon et A. Bovet n'étaient pas moins remarquables en ce genre. En Allemagne, les Réformateurs sont très recherchés.

Magistrats. — ■ Dans cette série figurent tous ceux qui ont brillé dans la magistrature, puis les jurisconsultes et les avocats. M. Moulin possédait la collection des chanceliers de France, qu'il a léguée à la bibliothèque de l'ordre des avocats.

Femmes. — C'est là une série que la galanterie française ne pouvait pas oublier. Le regretté M. Redelsperger recherchait les autographes de toutes les femmes

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célèbres. La suite de la collection Bovet est un modèle parfait dans ce genre.

A ces divisions générales, communément suivies, j'ajouterai celle des Initiateurs, si heureusement créée par Benjamin Fillon. Sous ce titre magnifique le grand amateur avait réuni, sans distinction de nationalité, tous ceux qui, par leurs travaux, par leurs écrits, par leurs découvertes ou parleurs actes, avaient servi la cause sacrée de l'humanité et de la civilisation. C'est la conception d'un esprit large et philosophique, et je ne connais pas de série plus digne de tenter les amateurs.

Après les professions viennent les époques. On peut limiter une collection à un siècle, à un règne, à une période déterminée. Tel amateur ne recherche que les célébrités du dix-septième siècle, tel autre celles du dix-huitième. Parfois on se borne au dix-neuvième. Les règnes fournissent un mode de collection bien défini. L'exemple le plus typique en ce genre fut la collection de M. Adolphe Pécard, de Tours, qui ne comprenait que le règne de Louis XIII. Des périodes d'histoire sont aussi prises comme base, témoins la Réforme, la Guerre de Trente ans et la Révolution française.

Les grandes sociétés scientifiques ou littéraires sont aussi un sujet de collection. J'ai cité l'Académie française. Je rappellerai aussi que M. Alfred Potiquet avait réuni une suite unique des membres de l'Institut de France. M. de Refuge recherche les autographes des membres de toutes les Académies. M. le vicomte Henri Delaborde s'est spécialisé à l'Académie des Beaux-Arts, dont il est secrétaire perpétuel.

Les nationalités sont une division capitale, qui a pour subdivisions la province et la ville. Pour ne parler que de la France, il est peu de départements qui n'aient pas des amateurs spéciaux des célébrités locales. Souvent on se limite à un canton, à une ville. Paris compte plusieurs spécialistes, parmi lesquels M. Victor Bouvrain. LAlsace avait un fervent collectionneur dans le regretté Engel-Dollfus, et la Saintonge dans mon ami et collègue Adolphe Bouyer. MM. de Lajarriette et le marquis de Lescoët avaient des collections bretonnes très importantes. Mon père a formé une série de célébrités lyonnaises que j'augmente chaque jour. Les autographes et documents lorrains étaient recueillis par le savant biographe de Callot, M. Édouard Meaume, et le sont encore par M. le marquis de Gerbéviller; ceux de la Provence, par M. le marquis de Clapiers et par M. Paul Arbaud.

Les grandes familles constituent aussi des spécialités. Certains noms forment à eux seuls un sujet de collection. Tels en France, Bossuet, Jean-Jacques Rousseau, Voltaire, Condé, Turenne, Henri IV, Louis XVI, Marie-Antoinette, Napoléon -, en Angleterre, Charles I et les Stuarts, Cromwell, lord Byron; en Allemagne, Charles- Quint, Luther, le grand Frédéric, Goethe, Schiller, Beethoven; aux États-Unis, Washington et Franklin. Je ne cite que quelques noms à titre d'exemple.

Il y a aussi des particularités telles que le recueil sur madame de Sévigné formé par M. le baron Feuillet de Conches, la série de la Vendée contre-révolutionnaire de la collection Fillon, la suite de poètes latins que M. Moulin avait réunie avec tant