La comptabilité représente le commerçant par

des comptes impersonnels.

On comprend que le titre de caisse, donné au compte ouvert aux mouvements de l'argent, pourrait tout aussi bien être le nom de la personne qui a fourni les fonds, c'est-à-dire le nom du commerçant. Il en est de môme pour tous ceux des comptes que l'on ouvre aux diverses valeurs, dans le but de suivre les mouvements que les opérations- leur impriment. Tous pourraient s'appeler du nom du commerçant lui-même, lequel n'aurait alors pour toute comptabilité qa'un seul compte, le sien, opposé à ceux des tiers en relation d'afiaires avec lui. Mais il résulterait de cette méthode, ou plutôt de cette absence de méthode, que toutes les opérations du commerçant et les mouvements différents de capitaux qu'elles occasionnent seraient confondus pêle-mêle, dans un compte unique, sorte de chaos dont il deviendrait impossible de rien tirer.

C'est donc pour assurer l'ordre et la clarté comptables, que l'on a créé autant de livres ou de comptes que de valeurs différentes dont les mouvements sont à suivre et à contrôler.

D'où les livres de Caisse, de Magasin, d'Effets à recevoir, d'Effets à payer, de Matières premières, etc., lesquels sont représentés au Grand-livre par des comptes qui les contrôlent, ainsi que cela va être expliqué.

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