RECUEIL DES CONSTITUTIONS

mière condition d'une bonne justice. Nous possédons encore plusieurs jugements rendus par diirérentcs villes de la Grèce. Nous trouvons 204 juges à Cnide , 151 à Mégare , 600 à Milct, 883 à Lesbos. Les tribunaux athéniens de 400 ou de 300 juges n'avaient donc rien d'extraordinaire, et la procédure était très habilement calculée pour que le tirage au sort put être effectué avec rapidité, malgré ses complicalions.

A côté de ce tableau de la constitution d'Athènes il eût été intéressant de placer quelques traits empruntés aux autres constitutions recueillies par Aristote, mais les fragments qui nous en restent échappent à l'analyse. Ce ne sont que des indications trop vagues pour fournir d'utiles rapprochements. Nous ne rappellerons ici qu'une seule citation, conservée par Plutarque , et peu connue, quoique très importante pour la connaissance des anciennes coutumes helléniques. On sait que les anciens Grecs pratiquaient le droit de la vengeance pour le sang versé. On sait aussi qu'ils payaient le prix du sang et se rachetaient de la vengeance par une composition. D'après une ancienne tradition, Ulysse, après le meurtre des prétendants, avait dû se soumettre à cette loi. A la suite de ce meurtre, dit Plutarque d'après Aristote \ les parents des morts marchèrent contre Ulysse. Néoptolème fut mandé par les deux partis pour leur servir d'arbitre et décida qu'Ulysse quitterait le pays, comme exilé de Céphallénie, de Zacynthe et d'Ithaque, pour avoir versé le sang, que d'autre part, les amis et parents des prétendants paieraient à Ulysse une amende pour tous les désordres faits par ceux-ci dans son

^ Philarque, Questions grecques, 14.