CHAPITRE V

LA BAISSE DES PRIX DES CAPITAUX CIRCULANTS ET LA HAUSSE DES REVENUS DES CAPITAUX FIXES.

I. Puissance de l'outil. — La substitution de l'acier au fer. — Diminution du coût de production des capitaux circulants et accroissement de l'effort utile.

II. Les articles choisis par M. Sauerberck pour les Index numbers. — Objets d'alimentation et matières premières. — Avantages évidents de l'abaissement *de prix. — Augmentation des salaires à Manchester et diminution du prix des objets d'alimentation. — Augmentation de la valeur globale des capitaux circulants.

III. L'industrie du fer. — Progrés de la production et de la la consommation. — Revenus bruts de capitaux fixes. — Total des revenus bruts soumis à VIncome tax. — Le progrès économique a pour critérium l'augmentation de la valeur absolue et relative des capitaux [ixes, la réduction de la valeur des unités des capitaux circulants et l'augmentation de leur valeur globale,

I. J'ai constaté que V effort est productif d'utilité en raison de la puissance de Voutil (1).

Le prix de revient d'une tonne de fonte diminue grâce au perfectionnement de l'outillage des usines. Donc elles doivent forcément augmenter de valeur, puisqu'elles contiennent une plus grande puissance d'utilité, tandis que les utilités qu'elles livrent aux consommateurs doivent baisser de valeur : 1° parce qu'elles sont plus abondontes ; 2° parce que la limite des prix de revient audessus duquel elles peuvent être offertes avec profit a été abaissée.

Je remplace ces faits simplifiés par un fait de l'industrie moderne que j'emprunte à un travail de M, Euverte, la Métallurgie du fer et de l'acier, qui, datant

(1) Voir liv. III. Définition des Capitaux fixes et des capitaux circulants, ch. IV, V et VI ; liv. IV, ch. II. Du rôle des capitaux J /jxcs et des Capitaux circulants dans la production.