EPILOGUE

son écriture lie droite à gauche, et que Galilée luiméme insérait dans son Nunctua sidereus certaines phrases tout à fait iiiintelligibJes, cette obscurité volontaire se retrouve dans beaucoup d'autres écrits de répoque : dans les lettres (Eptstolœ) de Reuchlin , dans les Colloques et VEncormum d'Érasme, dans VUtcpiê de Thomas Monis, dans la Satire Mén^ppée, dans le roman de Cervantes , et dans le livre où Rabelais ilé-guisait sous des formes grotesques des allusions dont le sens, lorsqu'elles en avaient un, n*était compris que par ceux qui avaient intérêt à le découvrir ou à le supposer.

Lorsque la société éprouve une secousse violente , et que, par la force des événements, elle entre danfs une phase nouvelle , tous les éléments dont elle fse compose obéissent tour à tour à i impulsion générale. Tantôt , comme ces inondations qui «fertilisent le sol qu'elles ont d'abord dévasté, ces grandes commotions impriment à l'esprit public un élan vigoureux et fécond qui élève le niveau de l'intelligence et du savoir; tantôt un de ces éléments tend à dominer et k s'accroître, tandis que d'autres s'affaiblissent ou s'effacent. C'est à la raison publique, à la sagacité des gens d'étude, de pondérer tous ces éléments, de les compléter l'un par l'autre et de les faire tourner au perfectionnement moral de