EPILOGUE

laire. Toutes les grandes écoles étaient pounoies de bibliothèques, de collections et d'instrumeats de recherches; les professions savantes, mieux définies» pouvaient se développer sans sortir du cadre naturel de leurs attributions; enfin les voyages et les découvertes maritimes avaient prodigieusement enrichi la géographie, Tethnographiep l'histoire naturelle, changé Tordre du mouvement commercial, étendu les relations de peuple à peuple, et une sorte d'unité intellectuelle s'était définitivement établie entre toutes les nations européennes.

Ce réveil général de la pensée s'était étendu presque en même temps à tous les éléments de la civilisation. Mais les sciences ainsi que les beuux-arts en avaient surtout ressenti Theureuse influence. On re- Liouvu jusque dans la littérature de l'époque les mêmes tendances et le même esprit. Mais il était encore si délicat d'énoncer ouvertement certaines vérités, que l'on ne se décidait parfois à les émetti^e qu'en les enveloppant de voiles et de mystère. De même que les alchimistes et les astrologues employaient un langage bizarre et énigmatique pour mieux cacher le secret de leurs opérations, que Paracelse (comme plus tard Georges Stahl), dans ses écrits, entremêlait à dessein plusieurs idiomes an*

ciens ou modernes, que Léonard de Vinci renversait