RESTRICTIONS

I. Les sédiments littoraux peuvent présenter des pentes atteignant 30« ou 40% parfois même plus dans les deltas; ils ont tous une forme lenticulaire, assez restreinte en étendue. II n'est pas exact non plus que le sol ait été toujours nivelé par abrasion marine avant le dépôt d'un sédiment nouveau.

2. l*s expériencesdeM. Fayol montrent que les diverses parties d'une même couche dans le sens horizontal ont pu se déposer pendant plusieurs périodes successives. Ce fait, depuis longtemps admis pour les dépôts lacustres, peut même exister pour des couches franchement marines. En tout cas, il faut absolument exclure les terrains construits par des organismes, comme les récifs coralliens ou hippuritiques.

Voiries coupes (fig. 28 et 29) données plus loin (§ 9).

3. Ce principe, extrêmement dangereux dans l'applicationT^-^oitêtre constamment vérifié, même pour des régions très restreintes ; étendu un peu loin, il a conduit aux plus grosses erreurs de la géologie...

i. Ce principe est parfois inexact même dans des limites étroites, puisque, sur une même côte, il peut se déposer, à la fois, des sables, des galets, d-^s argiles et des calcaires.

0. Ce principe, d'une applications! commode, comporte des e.xceptions de plus en plus nombreuses et pourrait bien être fondé, en partie, sur la connaissance beaucoup plus sommaire que nous avons de ces faunes anciennes, qui, sans doute, étaient moins abondantes, moins variées et surtout dont la plus grande portion adisparu par un métamorphisme plus habituel.

6. Un fossile est, en principe, absolument insuffisant; car il peut être d'une forme à évolution lente. Une faune môme peut induire en erreur ; car elle peut caractériser surtout un faciès ou une profondeur d'eau, plus

7. Le plan de séparation de deux couches concordantes, par exemple le toit d'une couche de houille, marque un phénomène, qui est partout de la même époque ; il est homo-

- chrone.

8. L'ordre de superposition d'une série de strates sédimentaires correspond à l'ordre de leur succession chronologique.

9. La succession d'une série découches peut être représentée, sous sa forme primitive, parle schéma de la figure 2";

Fig. 27.

les couches 1, 2, 3. limitées par deux plans horizontaux parallèles, étant superposées dans l'ordre où elles se sont stratifiées; en sorte qu'un sondage convenablement placé AB pourrait donner toute la série chronologique, en montrant l'ordre réel de superposition des terrains.

10. Si l'on retrouve, en deux points, la même superposition de trois couches successives présentant chacune, dans les deux points, la môme faune (cette faune différant, d'ailleurs, dans chaque point, d'une couche à l'autre), on peut assimiler les deux systèmes.

encore qu'un âge; elle pourrait même théoriquement, quoique le cas semble rare en pratique, correspondre à une colonie retardataire, ou avancée.

7. Ce plan peut n'être pas du même âge sur toute son étendue, d'après les expériences de M. Fayol.

8. Il peut exister, pour une série entière et sur des longueurs de plusieurs dizaines de kilomètres, un renversement complet, qui présente aujourd'hui les terrains dans l'ordre inverse de leur sédimentation.

9. En réalité, on observe des faciès, tels que ceux-ci (fig. 28 et 29), qui

Fig. 2r8.

Diagramme monlrant les modes de supcrposilion iKJS'ible de faciès vaseux cl corallien (d'après M. de GnossouvuE, Mémoire tur la craie, p. 5).

Kif-. 29.

Assises iiiféricuirsdu lias dans les Aidoiines ol le Luxembourg (d'après TEnQUEJi cl Piette, 1862).

montrent à quel point le sondage supposé AB, A'B', A" B", etc. pourrait induire en erreur.

10. Les deux systèmes peuvent être, en réalité, au moins théoriquement, inverses, si les couches correspondent à des faciès très distincts (argile, grès, calcaire) et si leur âge est suffisamment voisin pour que, de la plus ancienne à la plus récente, l'évolution n'ait pas eu le temps de se manifester. La faune serait alors caractéristique, non de l'âge, mais