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CIIAP. VIII. — RECONSTITUTION DES CLIMATS ET COURANTS ANCIENS idl

moins épais do terrains récents, telle qu'elle se présente actuellement. En tenant compte des mouvements postérieurs subis par l'ensemble, dont on a l'indication dans ces terrains plus récents et dont on peut par suite faire abstraction, on détermine ainsi la superficie du terrain inférieur, au moment où le premier terrain supérieur s'est déposé pardessus, etc., etc. Ce sont des points que je me suis déjà trouvé mdiquer* et sur lesquels il est inutile de revenir.

III. — Autres éléments d'un atlas de paléo-géographie physique.

RECONSTITCTION DES CLIMATS, DES COURVNTS, DES LIGNES DE VOLCANS. CARTES GÉOLOGIQUES DINE ÉPOQUE ANCIEN.NE

Les géologues ont, comme je l'ai dit, la prétention de reconstituer l'image complète de la Terre à une époque quelconque.

Nous avons déjà dit un mot des faciès. On peut, par le groupement des faciès semblables relatifs à une même période, obtenir des cartes isopiques, dont M. Haug a donné de nombreu.K exemples, en représentant, par exemple, autour des continents présumés, les zones néritiques et batliyales, délimitant les zones coralligènes, etc., et réalisant ainsi une image vraiment parlante, dont les diverses parties doivent se coordonner, se justifier l'une par l'autre.

On arrive, d autre part, à connaître la température moyenne des mers par la nature des animaux qui y vivent, celle des continents par la faune et surtout par la flore. Je me borne à mentionner ici ces deux points qui seront traités en détail dans un chapitre ultérieur. J'insisterai alors, en particulier-, sur les déplacements aux cours des âges, des mers coralliennes, qui impliquent au moins 20° de température et qu'on voit descendre progressivement du 82* degré de latitude pendant le carbonifère, jusqu'au 30*, aujourd'hui; nous rappellerons de même, à ce propos, comment l'on retrouve, à la fin du tertiaire, dans le Spitzberg, le Groenland, etc., des flores tropicales, comment la France a connu, tour à tour, dans un intervalle de temps très restreint, la température de Java, celle de Madère, celle de la Sibérie, celle de la Scandinavie, etc.

Les courants marins intéressent vivement la paléontologie, qui les met en évidence. On voit, par exemple, ainsi que je l'ai dit plus haut.