TABLEAU XXIII

Répartition des séismes sous-marins d* après leur intensité

(d'après Rudolph).

Degrés

Nombre de séismes

Dans la très grande majorité des cas, le mouvement est accusé par les observateurs comme trépidatoire ou sussultoire, c'est-à-dire vertical. Parfois on le décrit comme ayant abordé le navire par une de ses extrémités pour le quitter à l'opposé. C'est bien ce qui doit être d'un mouvement transmis par ondes successives émanant d'une

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Fig. 55. — Position des navires qui ont ressenti le tremblement de terre des Açores du 22 décembre iS84 (d'après Rudolph).

origine plus ou moins étendue, mais définie, et comme les aires d'ébranlement sont généralement très faibles, l'observateur est rarement éloigné de l'origine, de sorte que le mouvement reste dans une direction peu différente de la verticale.

L'étendue de l'aire ébranlée est intimement liée à l'intensité et elle est très faible ordinairement. Mais elle peut aussi, comme pour

Db Montbssus. — La Science séismologique. 13

les tremblements de terre, atteindre des dimensions considérables, tel celui de Lisbonne du 1*' novembre 1755, dont l'origine était certainement sous-marine. C'est, sans doute, l'ébranlement séismique le plus étendu que l'on connaisse; il a franchi l'Atlantique. On peut citer celui du 31 décembre 1881, dont Oldham' fixe Tépicentre par environ 15'' N. et 89** E. Son aire, remarquablement circulaire, s'étendait de 1500 à 1600 milles dans tous les sens. Cette circonstance lui a fait attribuer erronément une cause volcanique. Le tremblement