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Fig. 109. — Distribution des périodes du mouvement horizontal maximum pour 332 séismes enregistrés à l'Observatoire central de météorologie de Tokyo (d'après Omôri).

encore actionné, et 16' après qu'un mouvement séismique sera complètement éteint à Tokyo, et que le séismographe pour l'enregistrement des chocs locaux y sera revenu au repos, le mouvement aura atteint l'Europe, et les appareils les plus délicats seront actionnés pendant deux ou trois heures. On peut s'imaginer qu'à certains égards, il se passe quelque chose d'analogue à ce qui se produit dans un étang à la suite du jet d'une pierre : bien longtemps après que les perturbations se sont éteintes en son milieu, de faibles ondes successives viennent battre ses bords. La durée totale du mouvement s'étend du début de la première impulsion à l'extinction totale, et avec un séisme même modéré, le toutpeut durer pendant plusieurs heures, ce qui ne nécessite pas le moins du monde l'intervention d'un accroissement de durée avec la distance.

SeUmology (London, 1898. p. 94).

LES SÉISMOGRAMMES

La période, c'est-à-dire le temps qu'une particule terrestre emploie à faire une oscillation complète, varie suivant la phase considérée, et aussi avec la nature du sol de la station, la distance de Tépicentre et bien d'autres circonstances mal connues encore. Audessus de 4", les sens ne perçoivent plus le mouvement séismique.

Les plus rapides périodes sont celles des ripples des séismo-

SO

OA

lA

Fig. 110. — Distribution de Tamplitude maximum pour 332 séismes ém-egistrés à rObservatoire central de météorologie de Tokyo (d'après Omôri).

iogues anglais, ces frémissements excessivement ténus qui se superposent aux vibrations des séismogrammes et correspondent vraisemblablement aux phénomènes sonores ou retumbos. Ensuite, viennent les mouvements préliminaires, dont la période varie de 1/5 à 1/2 de seconde. Les séismes décidés, de 10 à 20™°* d'amplitude, ont des périodes de 2 à 2", 5, d'autant plus longues, toutes choses égales d'ailleurs, que le sol est plus mou. A 6000 milles du foyer, un téléséisme a de 5 à 12" pour la période des frémissements préliminaires, et de 20 à 40 pour celle des vibrations de la phase principale. Un mouvement vertical de 2™"* d'amplitude a, d'ordinaire, une période d'une demi-seconde seulement.

L'amplitude est le déplacement total de la particule terrestre de

part et d'autre de sa position de repos, pour chacune des vibrations ou oscillations qu'elle exécute. Elle joue un rôle prépondérant dans les effets matériels des tremblements de terre, avec cette restriction que grande amplitude et lente période ou faible amplitude et rapide période peuvent amener le même résultat effectif.

Une amplitude de 1 à 2 millimètres est déjà fortement ressentie ; dangereuse à 10, elle est destructive à 20 et au delà. Auniessousde i millimètre d'amplitude, le mouvement vertical est rarement enregistré par les appareils. Pour les grands tremblements de terre, l'amplitude ne peut être mesurée, mais alors sa valeur maximum peut se déduire des effets sur les constructions, soit directement, soit

par la formule :

VA

in'

oùT est la période et A l'accélération maximum, estimée d'après les effets sur des objets de dimensions déterminées.

L'amplitude du mouvement horizontal est en moyenne 6 fois plus grande que celle du mouvement vertical*.

Omôri a trouvé, pour 332 séismes enregistrés à l'observatoire météorologique central de Tokyo, de septembre 1887 à juillet 1889, que 59 et 19 p. 100 avaient des amplitudes variant respectivement